Como os judeus bíblicos controlavam o tempo? Um acervo de inscrições do século VI a.C. oferece pistas

“Estamos olhando para um posto avançado de trabalho onde mercadorias eram recebidas e distribuídas, e uma das principais maneiras de marcar o tempo — como em muitas culturas antigas — era seguindo a lua”, disse Rosen ao The Times of Israel em entrevista por telefone. “Quando a lua aparece, um novo mês começa; quando ela desaparece, o mês termina. Contar os meses pela lua é simples, e vemos a palavra ‘mês’ aparecer sete vezes nos óstracos.”

“O dia também é relativamente fácil de acompanhar, do amanhecer ao pôr do sol ou do amanhecer ao amanhecer”, acrescentou. “Em Arad, as rações alimentares eram distribuídas de acordo com dias específicos, e o intendente parece ter seguido um cronograma definido para essas alocações.”

Segundo Rosen, a capacidade de manipular números naquele ponto da história era bastante notável.

“No vigésimo quarto dia do mês, Naum deu óleo”, diz Ostracon 17.

“…do décimo dia do mês… até o sexto do mês… e escreva no segundo…” diz Ostracon 7.

Com base nos dias registrados nas inscrições, Gorzalczany e Rosen sugerem que o mês foi subdividido em intervalos de tempo distintos.

“Se uma semana de sete dias existisse em Arad, ela possivelmente foi substituída por um ciclo de seis dias, que dividia o mês de 30 dias em cinco segmentos, facilitando os cálculos de alimentos”, escrevem os pesquisadores no artigo. “Tal sistema de calendário teria permitido tanto aos lojistas (por exemplo, Eliashib) quanto aos destinatários (por exemplo, os Kittiyim) planejar e administrar as provisões de forma mais eficaz, distinguindo, por exemplo, entre os perecíveis.”

Um ano administrativo de 360 ​​dias dividido em 12 meses (de 30 dias) era empregado na antiga Mesopotâmia para fins governamentais e organizacionais.

O tempo é relativo

De acordo com o Prof. Jonathan Ben-Dov, da Universidade de Tel Aviv, especialista em calendários antigos que não esteve envolvido no estudo, um calendário esquemático comparável também foi usado no Período do Primeiro Templo em Judá, coexistindo com o calendário luni-solar tradicional para outras funções.

“É um pouco como os bancos hoje calculam os juros usando meses de 30 dias, mesmo quando um mês na verdade tem 31 dias”, explicou ele em uma entrevista por telefone ao The Times of Israel.

Em um estudo de 2021 , Ben-Dov propôs que os judeus da Idade do Ferro adotassem um ano de 360 ​​dias composto por 12 meses (de 30 dias), ainda divididos em “semanas” de 10 dias.

Sua teoria baseia-se em referências bíblicas — particularmente no uso frequente do termo “asor” (um bloco de 10 dias) — bem como em evidências arqueológicas, incluindo nove placas perfuradas descobertas em vários sítios da Judeia que datam da metade da Idade do Ferro. A maioria dessas placas apresenta três fileiras de 10 furos cada, que, segundo Ben-Dov, serviam como ferramentas de calendário para registrar a passagem do tempo.

“Eu não conhecia a ideia de unidades de seis dias. Parece interessante”, disse Ben-Dov. “No entanto, as evidências para isso ainda são provisórias. As referências temporais nos óstracos são frequentemente fragmentárias e, pelo que entendi, os próprios autores as apresentam apenas como uma possibilidade, e não como uma conclusão definitiva.”

Ao mesmo tempo, Ben-Dov observou que, embora o calendário esquemático possa ter sido usado para necessidades administrativas durante a Idade do Ferro, os israelitas e os judeus seguiam o calendário luni-solar para marcar seu ano espiritual e civil — uma prática que não os diferenciava de seus vizinhos.

“Durante a Idade do Ferro, israelitas e judeus usavam um calendário lunissolar baseado na observação da Lua”, disse ele. “Mas isso não era nada revolucionário. Se os babilônios já usavam tal sistema em 3000 a.C., então os judeus certamente poderiam tê-lo feito por volta de 700 a.C.”

Hoje, os judeus continuam a seguir um calendário luni-solar, mas não dependem mais da observação direta da lua, graças a um sistema de cálculo desenvolvido já no século IV d.C., de acordo com alguns estudiosos, ou mais tarde, durante a Idade Média, de acordo com outros.

Ben-Dov explicou que, durante a Idade do Ferro, o calendário ainda não havia se tornado uma característica definidora da identidade judaica — um papel que assumiria mais tarde, começando no período romano, a partir do século I a.C.

“Quando olhamos para o judaísmo posterior, na época da Mishná [compilada nos primeiros séculos d.C.], o calendário e seu funcionamento são um foco importante”, disse ele. “Naquela época, os judeus enfatizavam o uso do calendário lunar, em contraste com o calendário solar dos romanos. Durante a Idade do Ferro, isso simplesmente não era grande coisa; israelitas e judeus faziam praticamente o mesmo que seus vizinhos.”

“As fontes bíblicas não especificam que tipo de calendário foi usado”, acrescentou. “Para mim, isso indica que era uma questão puramente técnica, não uma base para identidade. Mais tarde [como visto nas discussões sobre Rosh Hashaná, o Ano Novo judaico], a Mishná eleva o calendário a um princípio fundamental de fé.”

Fonte: Times Of Israel.