Em uma descoberta arqueológica notável, pesquisadores da Universidade de Haifa, da Autoridade de Parques e Natureza de Israel e do Colégio Acadêmico Kinneret desenterraram uma sinagoga de 1.500 anos no coração da Reserva Natural de Yehudiya, na região de Golã, em Israel. A descoberta lança uma nova luz sobre a vida judaica no Golã durante o período bizantino e ressalta a profunda e contínua conexão do povo judeu com esta terra biblicamente significativa.
A sinagoga, datada aproximadamente do século V ou VI d.C., foi descoberta durante uma escavação direcionada após anos de pesquisas que documentaram fragmentos arquitetônicos de basalto espalhados pela área. O projeto, liderado pelo Dr. Mechael Osband, do Instituto Zinman de Arqueologia da Universidade de Haifa, e pelo Prof. Chaim Ben-David, do Kinneret Academic College, revelou a estrutura há muito procurada após identificar uma concentração incomum de tambores de coluna e pedras decoradas dentro dos restos da aldeia síria abandonada de Yehudiya.
“Já no início da escavação, dezenas de fragmentos arquitetônicos foram descobertos e, mais tarde, para nossa surpresa, a parede sul da estrutura foi revelada, com três aberturas voltadas para Jerusalém”, disse o Dr. Osband. “Esta foi a confirmação final de que havíamos encontrado a antiga sinagoga.”
A sinagoga recém-descoberta mede aproximadamente 13 metros de largura e pelo menos 17 metros de comprimento, construída no estilo basílico típico das antigas sinagogas da Terra de Israel, com duas fileiras de colunas e bancos ao longo das paredes. Entre os muitos artefatos decorados descobertos estavam vergas, colunas de basalto e pedras ornamentais, incluindo fragmentos que se acredita serem da Arca da Torá e pedras gravadas com motivos de menorá.
“A descoberta da antiga sinagoga em Yehudiya é uma evidência clara da ocupação judaica no Golã já há 1.500 anos, quando comunidades judaicas floresceram aqui”, disse o Dr. Dror Ben-Yosef, arqueólogo da Autoridade de Parques e Natureza de Israel. “Essas sinagogas não eram apenas casas de oração, mas também centros de estudo e alfabetização — onde sábios ensinavam a Torá e o conhecimento judaico a toda a comunidade.”
As Colinas de Golã — conhecidas na Bíblia como parte da região de Basã — têm profundas raízes judaicas que remontam a milhares de anos. O Livro de Deuteronômio (3:10-11) relata como Moisés conquistou a terra de Ogue, rei de Basã, incorporando-a ao território da tribo de Manassés. Durante o período hasmoneu, a área foi reassentada por judeus e permaneceu como um centro da vida judaica durante as eras romana e bizantina.
Pesquisas arqueológicas em todo o Golã revelaram aproximadamente 25 sinagogas antigas, testemunho de uma próspera presença judaica entre o século I a.C. e o século VIII d.C. Sítios arqueológicos como Gamla, Katzrin e Ein Nashut apresentam características arquitetônicas e artísticas semelhantes à sinagoga Yehudiya, incluindo construções em basalto e santuários com inspiração em Jerusalém.
A sinagoga Yehudiya foi encontrada nas ruínas de uma vila moderna abandonada, onde muitas de suas pedras antigas foram reutilizadas em construções posteriores. Escavadores identificaram agora duas fiadas da muralha sul construídas com pedras de cantaria — ainda de pé após quinze séculos — com três entradas perfeitamente alinhadas em direção a Jerusalém.
O projeto, um esforço conjunto entre a Universidade de Haifa, o Kinneret Academic College, a Fundação Hecht e a Autoridade de Parques e Natureza de Israel, visa continuar as escavações e, eventualmente, abrir o local ao público.
“Pretendemos concluir a escavação da magnífica sinagoga em Yehudiya e torná-la acessível a todos que visitam a reserva”, disse o Dr. Ben-Yosef.
A descoberta da sinagoga Yehudiya é mais do que uma conquista arqueológica — é uma poderosa reafirmação do vínculo duradouro dos judeus com o Golã e com a Terra de Israel em geral. Cada lintel e escultura de menorá desenterrados são um testemunho de que o Golã, longe de ser uma fronteira isolada, já foi um vibrante centro de culto e aprendizado judaico.
