Uma equipe de pesquisadores chineses descobriu que o vírus chikungunya, transmitido por mosquitos, pode não ser mais um problema exclusivo das regiões tropicais e subtropicais devido ao aquecimento global, que facilitará sua disseminação, segundo informações do EurekAlert .
Atualmente, sabe-se que a chikungunya não é endêmica na Europa ou na América do Norte. Portanto, os casos relatados nessas regiões correspondem exclusivamente a viajantes que contraíram o vírus em áreas tropicais ou subtropicais. Segundo dados oficiais, até o momento, em 2016, houve aproximadamente 33.000 infecções sintomáticas em todo o mundo, com nove óbitos , a maioria na América do Sul.
A pesquisa, publicada na quarta-feira no periódico Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, analisou dezenas de milhares de registros do vírus e seus vetores em todo o mundo. Os cientistas também utilizaram 16 cenários climáticos desenvolvidos pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (um órgão da ONU), juntamente com variáveis como temperatura, precipitação, vento e altitude.
“Nossos resultados mostraram que as mudanças climáticas afetam a chikungunya principalmente alterando os habitats de seus vetores, os mosquitos. Em nosso estudo, o mosquito tigre asiático foi particularmente importante, representando mais de 70% da distribuição prevista do vírus”, disse o coautor do estudo, Yang Wu. “Como esse mosquito tolera condições mais frias do que o mosquito da febre amarela, o aquecimento global pode permitir que ele se estabeleça em áreas que antes eram muito frias “, acrescentou.
Principais conclusões
Os autores do estudo concluíram que, embora a magnitude da expansão varie dependendo do cenário, existem regiões que consistentemente aparecem como futuros focos de disseminação do vírus: o nordeste da América do Norte , a Europa central e do norte e o leste da Ásia .
“Atualmente, 139 países ou regiões — representando 21,3% da área terrestre do mundo — são considerados áreas de alto risco para o vírus chikungunya. Mas demonstramos que, de acordo com os modelos de mudanças climáticas, o vírus se espalhará ainda mais para o norte, em regiões temperadas”, explicou o pesquisador Ye Xu.
Apesar dos resultados da pesquisa, os cientistas enfatizam que o objetivo não é semear o pânico, mas sim agir de forma proativa. Portanto, recomendam que as regiões identificadas como futuros focos de infestação implementem medidas antes de 2040. Essas propostas incluem vigilância de mosquitos, treinamento para médicos, controle de vetores e o desenvolvimento de planos de resposta rápida.
- Segundo informações da Organização Mundial da Saúde (OMS), a chikungunya “é transmitida por mosquitos fêmeas infectados […] que também podem transmitir os vírus da dengue e da zika”. Além de febre e fortes dores articulares , que podem ser debilitantes e prolongadas, causa outros sintomas como inflamação nas articulações, dores musculares, dor de cabeça, náuseas, fadiga e erupções cutâneas.
