É improvável que o Ebola seja a causa da próxima pandemia. O vírus age com uma velocidade alarmante, causando perda de fluidos, hemorragias e falência de órgãos, que mata em semanas, senão em dias. Essa é uma estratégia fadada ao fracasso para um vírus determinado a dominar o mundo .
No entanto, o surto na República Democrática do Congo é um ensaio geral para o que poderá acontecer numa era em que o financiamento internacional para a saúde global está a diminuir rapidamente e a confiança pública na ciência e nas soluções multilaterais está a diminuir, disseram especialistas ao Financial Times.
“Hostilidade em relação à saúde global”
“Este surto está explorando as fragilidades do novo sistema global de saúde”, disse Thomas Bollyky, diretor do Programa de Saúde Global do Conselho de Relações Exteriores, com sede nos EUA. O especialista indicou que, embora os profissionais de saúde e os cientistas saibam mais do que nunca como responder a esse tipo de emergência, as instituições e o apoio público dos quais dependem são mais instáveis do que em anos anteriores.
“Estamos numa situação muito pior devido à hostilidade em relação à saúde pública e à saúde global que existe agora na sequência da COVID-19 “, disse ele, acrescentando que “se alguma vez houve um momento para o mundo ter sucesso na saúde global, esse momento é agora”.
Como acontece com qualquer vírus emergente, o atual surto de Ebola no Congo está testando os sistemas que um dia serão necessários para uma emergência muito maior . “[O surto] é trágico para a comunidade local, mesmo que não represente uma ameaça tão imediata para os tranquilos subúrbios da região”, disse Trudie Lang, professora de pesquisa em saúde global na Universidade de Oxford. “Mas o próximo pode representar”, alertou ela, referindo-se à chamada “Doença X”, o vírus ainda não identificado que pode desencadear a próxima pandemia.
Cortes de gastos e desconfiança pública
Após o retorno de Donald Trump à Casa Branca, Washington , que durante anos foi a principal força financeira e intelectual por trás dos avanços na saúde global, retirou-se , e vários países ocidentais reduziram drasticamente seus gastos com programas de ajuda internacional . Em particular, os EUA se retiraram da Organização Mundial da Saúde (OMS) , deixando uma dívida de aproximadamente US$ 260 milhões, segundo dados da Bloomberg . A organização também está demitindo quase um quarto de seus funcionários. Analistas estimam que isso esteja prejudicando a capacidade da comunidade global de se preparar para futuras epidemias.
Outro problema é o subfinanciamento crônico da saúde em países pobres. Por exemplo, os gastos com saúde no Congo são inferiores a US$ 25 por pessoa por ano , incluindo a ajuda internacional, o que torna essas nações um dos elos mais vulneráveis do sistema global de segurança epidemiológica.
Além dos cortes na ajuda externa e do declínio do compromisso com a saúde global, a desconfiança pública em relação aos cientistas, após o trauma dos lockdowns da pandemia de coronavírus, reduziu o engajamento psicológico da sociedade. A suspeita em torno das vacinas e a consequente queda nas taxas de vacinação levaram a um aumento de doenças como sarampo e coqueluche . Ao mesmo tempo, o governo Trump cancelou quase US$ 500 milhões em financiamento federal para vacinas de mRNA, consideradas por muitos cientistas como a melhor chance da humanidade de combater a próxima pandemia.
Nesse contexto, o microbiologista Peter Piot, que quando jovem teve a primeira visão microscópica do vírus Ebola, afirmou que a melhor maneira de prevenir um surto global é detê-lo na sua origem. No entanto, ele está preocupado com o fato de o mundo ter perdido o interesse no investimento e no planejamento necessários . “É como com os bombeiros. Se você propusesse dissolver o corpo de bombeiros porque o fogo se apagou, as pessoas pensariam que você está louco. Mas é exatamente isso que estamos fazendo com a preparação para pandemias”, concluiu.
