As tensões entre o movimento Houthi e a coalizão liderada pela Arábia Saudita estão aumentando novamente após mais de quatro anos de relativa calma. O anúncio dos Houthis de um embargo marítimo contra o reino e a resposta de Riad, que prometeu agir “com força”, reacenderam os temores de um retorno ao conflito que, desde 2015, devastou o Iêmen e causou uma das piores crises humanitárias do mundo.
O estopim mais recente ocorreu em 13 de julho, quando aviões sauditas bombardearam o Aeroporto Internacional de Sanaa , capital do Iêmen, para impedir o pouso de uma aeronave iraniana que transportava uma delegação houthi de alto escalão. O avião foi desviado para Hodeida, mas o ataque levou os líderes houthis a declararem o fim da trégua de fato em vigor desde abril de 2022. Pouco depois, o movimento lançou mísseis contra o território saudita.
Como começou o conflito?
Os houthis, um movimento que surgiu no norte do Iêmen, tomaram o controle de Sana’a em 2014, forçando o governo internacionalmente reconhecido a recuar para Aden. Em março de 2015, a Arábia Saudita liderou uma coalizão militar para apoiar esse governo e deter o avanço dos rebeldes, que Riad considera intimamente ligados ao Irã.
Desde então, a coalizão controla o espaço aéreo do Iêmen e grande parte do seu acesso marítimo, enquanto os houthis afirmam que o país permanece sob um bloqueio terrestre, marítimo e aéreo que agravou a crise humanitária.
Disputa sobre voos com o Irã
A nova fonte de tensão gira em torno da retomada dos voos diretos entre Sana’a e Teerã. No início de julho, o primeiro voo direto iraniano desde 2015 pousou, um evento que o governo iemenita, reconhecido internacionalmente, alega estar relacionado à transferência de especialistas militares e armamentos, acusação rejeitada pelos houthis.
Após o atentado de 13 de julho, os rebeldes insistiram que manteriam a rota aérea para o Irã sem buscar autorização da Arábia Saudita ou do governo iraniano. De acordo com uma análise do International Crisis Group, para os houthis, esses voos representam o fim do bloqueio que enfrentam e uma afirmação da soberania iemenita. Para Riad, no entanto, eles significam um fortalecimento da autonomia política e militar do movimento e uma maior influência iraniana no Iêmen.
Do cessar-fogo a uma nova escalada
A trégua alcançada em 2022 nunca se tornou um acordo de paz definitivo, embora tenha reduzido consideravelmente as hostilidades . No entanto, a crise recente fragilizou ainda mais esse equilíbrio.
Em 20 de julho, as forças armadas ligadas aos houthis anunciaram um embargo marítimo contra a Arábia Saudita em resposta ao que alegam ser o bloqueio imposto pelo reino ao Iêmen há quase 12 anos. O movimento advertiu que qualquer escalada adicional por parte da Arábia Saudita seria respondida com uma ” escalada abrangente e decisiva “.
No dia seguinte, a coalizão liderada pela Arábia Saudita respondeu que confrontaria “com firmeza” qualquer ameaça à navegação e anunciou a implementação de novas medidas de segurança para navios que cruzam o Estreito de Bab el-Mandeb, uma rota estratégica para o comércio internacional.
