Uma pessoa pode parecer perfeitamente saudável e, ainda assim, sofrer uma parada cardíaca súbita sem que uma autópsia convencional encontre uma causa óbvia. A recente morte de Alex Hughes, filho do ex-jogador do Manchester United, Mark Hughes, despertou o interesse por um fenômeno raro e devastador conhecido como síndrome da arritmia fatal súbita (SFS).
Alex faleceu em junho passado após sofrer um colapso em casa. Um exame do seu coração não revelou uma explicação estrutural clara para o colapso. Uma investigação subsequente determinou que a causa da morte foi a Síndrome de Ausência de Artérias Cardíacas (SAMS), mas o que exatamente é essa síndrome e como ela é explicada?
A parada cardíaca súbita e inesperada (PCS) ocorre quando uma pessoa morre repentinamente e de forma inesperada devido a uma parada cardíaca, mas a causa não é clara. Para entender isso, é importante começar pelo fato de que o coração não funciona apenas como uma bomba que impulsiona o sangue; ele também possui um sistema elétrico que coordena cada batimento cardíaco.
Os sinais elétricos percorrem o coração em uma sequência precisa, fazendo com que suas diversas câmaras se contraiam de forma coordenada. Quando esse sistema é interrompido, pode ocorrer uma arritmia , e algumas das que afetam os ventrículos podem ser fatais.
Uma delas é a fibrilação ventricular , na qual a atividade elétrica do coração se torna caótica e os ventrículos param de se contrair eficazmente. Em vez de bombear sangue, o coração treme e o fluxo sanguíneo para o cérebro é interrompido, o que pode levar à perda de consciência. Sem ressuscitação cardiopulmonar (RCP) e um choque de desfibrilador, a pessoa pode morrer em poucos minutos .
Diferença cardinal
A parada cardíaca não deve ser confundida com um ataque cardíaco . Um ataque cardíaco ocorre quando uma artéria bloqueada reduz ou interrompe o fluxo sanguíneo para uma parte do músculo cardíaco, enquanto a parada cardíaca ocorre quando o coração para repentinamente de bombear sangue para o corpo. Um ataque cardíaco pode desencadear uma parada cardíaca, mas os dois eventos não são a mesma coisa, e em casos de parada cardíaca súbita, geralmente suspeita-se de uma arritmia elétrica.
Essa característica específica pode dificultar a identificação da síndrome por meio de uma autópsia convencional. Esse procedimento pode detectar danos estruturais, como artérias obstruídas, lesões no músculo cardíaco ou aumento do coração , mas uma perturbação elétrica pode não deixar sinais físicos óbvios.
Condições hereditárias
Alguns casos estão ligados a doenças hereditárias que afetam os mecanismos microscópicos responsáveis pela movimentação de partículas eletricamente carregadas para dentro e para fora das células cardíacas. As condições associadas à SAMS incluem a síndrome do QT longo , a síndrome de Brugada e a taquicardia ventricular polimórfica catecolaminérgica . Essas doenças podem desestabilizar o ritmo cardíaco sem necessariamente causar alterações estruturais visíveis.
A genética pode fornecer informações adicionais quando uma autópsia não consegue determinar a causa da morte. Utilizando amostras de DNA preservadas após uma morte inexplicada, especialistas podem procurar variantes relacionadas a doenças cardíacas hereditárias em um procedimento conhecido como autópsia molecular.
Segundo alguns estudos, uma variante genética é identificada em até 13% dos casos de SAMS . Sabe-se que, enquanto alguns apresentam sintomas prévios que podem ser sinais de alerta, como desmaios inexplicáveis, especialmente durante exercícios, palpitações ou tonturas recorrentes, outros sofrem parada cardíaca após terem levado uma vida completamente normal e assintomática .
Genética
Um histórico familiar de mortes súbitas e inexplicáveis em parentes próximos, especialmente em idades jovens, é um indicador crítico de possíveis patologias genéticas ligadas à síndrome da morte súbita cardíaca (SMSC). Devido à natureza hereditária dessas doenças, o protocolo clínico não se limita ao falecido , mas se estende a parentes próximos em unidades de cardiologia especializadas.
Pesquisas envolvendo centenas de famílias afetadas revelaram que 47% apresentavam alguma cardiopatia hereditária subjacente , com diagnóstico definitivo em 11% dos familiares avaliados; uma taxa de detecção que chega a uma em cada cinco famílias, mesmo em óbitos inicialmente classificados como morte súbita. Além disso, estudos de acompanhamento a longo prazo confirmam que a maioria dessas condições é identificada nos primeiros cinco anos após o falecimento do familiar.
