Marrocos recebeu recentemente um nível incomum de atenção em meio a vídeos virais que mostram dezenas de milhares de pessoas deixando o país em direção a um território do norte da África que tecnicamente faz parte da Espanha.
Grande parte de Marrocos está geograficamente próxima da Europa, e, no entanto, a demografia é marcadamente diferente — mais de 99% da população total é muçulmana sunita.
A constituição do país reconhece apenas dois grupos religiosos (muçulmanos sunitas e uma pequena e antiga população judaica) como nativos do país. Mas cristãos marroquinos de fato existem. E o país possui certo grau de liberdade religiosa : tecnicamente, você tem permissão para se converter, embora não queira que a notícia da sua conversão se espalhe — por diversos motivos.
Antes de Marrocos se tornar um país independente em 1956, havia quase 500.000 cristãos — a maioria católicos de origem francesa ou espanhola. A maioria emigrou para a Europa logo após a independência.
As estimativas sobre o número de cristãos atualmente em Marrocos variam. A organização Portas Abertas apresenta um número mais específico : 37.400, o que corresponde a quase exatamente um décimo de 1% da população total de 38,5 milhões.
A população cristã aumentou nos últimos anos, em meio a um número crescente de migrantes cristãos que vêm para Marrocos da região subsaariana.
Marrocos possui 44 igrejas registradas , frequentadas quase exclusivamente por estrangeiros. Essas igrejas geralmente contam com seguranças que vigiam a presença de visitantes marroquinos.
“Na maioria das vezes, você não consegue saber se um marroquino é cristão. Por causa da perseguição social, eles tentam se misturar”, disse “Yasmine”, uma marroquina de origem muçulmana que, após estudar o Islã, tornou-se apóstata e não tem religião.
Após cerca de uma década de descrença, Yasmine encontrou um estrangeiro cristão que lhe contou sobre casos de muçulmanos que viram Jesus em sonhos.
Naquela mesma noite, Jesus apareceu em seu sonho. Ela se converteu logo depois.
“Um morador local não se sentiria seguro em contar a outro morador local sobre sua conversão”, disse Yasmine. “Mas com um estrangeiro, é muito mais fácil.”
Principalmente entre os marroquinos mais jovens, alguns podem expressar que não são totalmente muçulmanos. Mas isso pode simplesmente significar que se tornaram menos religiosos. Não significa necessariamente que se converteram, o que é uma questão significativamente mais delicada.
Yasmine encontrou outros crentes marroquinos por meio de missionários ocidentais. Ela conhece alguns católicos e ortodoxos marroquinos, mas a maioria dos convertidos nativos são protestantes.
A conversão ao cristianismo não é tecnicamente um crime em Marrocos, mas a prática pública da fé pode atrair a atenção da polícia e levar à prisão. O proselitismo é ilegal e punível com pena de prisão.
No Marrocos, as igrejas domésticas são permitidas.
“As autoridades conhecem cada uma dessas igrejas domésticas e sabem o que fazemos”, disse Yasmine. “Mas, enquanto vivermos em paz e não começarmos a pregar, elas não vão interferir.”
As restrições são mais rígidas quando se trata de casamento e sepultamento. Yasmine usou a palavra “impossível” para descrever as perspectivas de ela ou de outros marroquinos convertidos receberem um casamento cristão ou um sepultamento sob as leis vigentes em seu país.
Ela contou que os cristãos estrangeiros em Marrocos geralmente não enfrentam problemas relacionados à fé. Pelo contrário, costumam ser bem recebidos e tratados com hospitalidade pelos moradores locais.
Mas, se você for um convertido assumido, Yasmine disse que “é muito raro” encontrar um muçulmano marroquino que respeite sua escolha de conversão ou que sequer consiga manter uma postura de indiferença em relação a ela. Segundo suas observações, os muçulmanos marroquinos eram “todos muito intolerantes” com qualquer nativo que se convertesse.
Apesar da ampla desaprovação em relação aos convertidos, geralmente não há muito sentimento extremista entre os muçulmanos marroquinos, e a maioria deles vê os grupos jihadistas com desaprovação .
Jihadistas de origem marroquina parecem ser um problema maior na Europa do que no próprio Marrocos: perpetradores de origem marroquina têm figurado de forma proeminente em múltiplos ataques jihadistas na Europa, seja na Bélgica, França, Finlândia ou Espanha.
Embora os marroquinos em seu país de origem sejam menos propensos a se envolverem com a jihad, se sua conversão se tornar pública, você quase certamente enfrentará discriminação no trabalho ou na vizinhança. As consequências podem facilmente incluir divórcio, perda da guarda dos filhos, afastamento permanente da família e discriminação no emprego, entre outros problemas.
Yasmine conhece um cristão marroquino que perdeu o emprego depois que a notícia de sua conversão veio à tona. Pouco tempo depois, seu antigo chefe, junto com alguns amigos, localizou o convertido e o espancou. Ela ouviu falar de outros atos de violência, mas nunca os presenciou pessoalmente.
Além de confessar sua fé diretamente a amigos e familiares, um dos maiores riscos que um cristão marroquino pode correr é tentar entrar em uma igreja em um local público. Ele pode ser preso imediatamente ou um membro do clero pode pedir que ele se retire para evitar problemas com as autoridades.
Mas alguns convertidos, incluindo Yasmine, correram o risco.
“Ainda não fui parada”, disse ela. “Por favor, orem por mim.”
