Apesar dos sucessos do establishment de defesa de Israel na chamada “guerra entre guerras”, o regime em Teerã conseguiu criar uma ameaça que coloca em perigo todos os israelenses. Criatividade, vantagens geográficas e os estados envolvidos: é assim que a máquina de contrabando do Irã opera. “Anel de Fogo do Irã” é um termo frequentemente discutido em israelense nos últimos meses, tanto na mídia quanto nos círculos acadêmicos. Aqui está um resumo.
Durante anos, Israel alertou sobre os “tentáculos” da influência iraniana que promovem o terrorismo no Oriente Médio. O contrabando de armas para organizações proxy de Teerã é um segredo aberto, e Israel tentou repetidamente impedir tais entregas na Síria e no Iraque por meio de ataques aéreos. No entanto, desde que a guerra atual começou em 7 de outubro, ficou claro que, apesar desses ataques, Israel está enfrentando ataques de foguetes e drones do Iraque e do Iêmen, armas de precisão do Líbano e armas iranianas em Gaza, bem como na Judeia e Samaria.
A criatividade dos esforços de contrabando do Irã se destaca: Teerã parece disposta a considerar todas as opções concebíveis, esperando que algo funcione. “Como tudo o que fazem na vida, mesmo em um nível pessoal, os iranianos direcionam seus esforços em todas as direções possíveis”, diz Beni Sabti , pesquisador do Programa do Irã no Instituto de Estudos de Segurança Nacional (INSS). “Em seu programa nuclear, eles tentaram todos os métodos para obter o material certo. O mesmo se aplica ao terrorismo.”
Armas iranianas eficazes agora são encontradas principalmente no Líbano, Iraque, Síria e Iêmen — mas também no Sudão, Jordânia, Judeia e Samaria e, claro, na Faixa de Gaza. A rota para os países vizinhos do Irã e de lá para o Hezbollah é relativamente fácil: o caminho leva do Irã através do Iraque para a Síria e, em seguida, para o Líbano, onde o contrabando de armas enfrenta pouca resistência. Beni Sabti diz: “Esta rota serve ao Hezbollah, é a rota do norte e a mais fácil para eles. O regime de Assad, tanto o pai quanto agora o filho, coopera. Desde a guerra civil, os sírios estão subjugados aos iranianos e ao Hezbollah. A Síria, na verdade, não existe mais — é uma província iraniana.”
Iraque e Síria são países-chave para o Irã, tanto em termos de influência regional quanto de rotas de contrabando. Milícias pró-iranianas operam em ambos os países, recebendo instruções e armas do Irã. De lá, armas são contrabandeadas para o Líbano, Jordânia e da Jordânia para a Judeia e Samaria. “Na própria Síria, o Irã armou todas as milícias que deixou para trás durante a guerra civil”, diz Sabti. “Todos os exércitos supostamente construídos para o regime de Assad, como Fatemiyoun e Zainabiyoun, ainda estão na Síria. O Irã está intensificando seus métodos. Não há apenas um exército contra Israel, mas muitos. Há muitos caminhos e muitos jogadores.”
Não é segredo que, desde o início da guerra civil síria em 2011, o Irã tem trabalhado para fortalecer o governo de Assad e solidificar sua influência na Síria. O Irã enviou comandantes seniores da Guarda Revolucionária e organizações de milícias xiitas para a Síria, estabeleceu bases militares e interferiu nas decisões e políticas do regime de Assad.
Menos conhecido é que o Irã também está exercendo enorme influência social, educacional, cultural e religiosa na Síria. Ele introduz materiais iranianos e xiitas em escolas e jardins de infância, estabelece centros culturais iranianos e organiza campanhas de recrutamento para alistar sírios nas milícias que apoia. O Irã também está mudando a composição demográfica de certas áreas ao realocar iranianos xiitas e suas famílias para lá.
Um relatório publicado pelo MEMRI no início de julho elabora sobre isso. Em janeiro de 2020, o Irã e o regime sírio assinaram um acordo educacional abrangente que inclui livros iranianos no currículo oficial sírio e introduz o persa como segunda língua nas escolas secundárias. O relatório observa que o Irã opera vários jardins de infância xiitas em toda a Síria, onde as crianças aprendem “os princípios corretos do islamismo”. O Irã também tem presença no ensino superior: cinco universidades iranianas estão ativas na Síria.
“Os iranianos estão estabelecendo centros em toda a Síria para crianças de 8 a 18 anos, dando-lhes uniformes, ensinando-lhes o islamismo xiita, introduzindo-os a atividades relacionadas a locais xiitas e, em seguida, começando a treiná-los em exercícios e desfiles. Mais tarde, eles são recrutados para unidades de treinamento militar e, eventualmente, tornam-se soldados do Hezbollah ou do Irã”, diz o Dr. Yehuda Balanga , um especialista em Síria no Instituto de Estudos do Oriente Médio da Universidade Bar-Ilan. Centros culturais iranianos também foram estabelecidos na Síria, normalmente administrados por comandantes seniores da Guarda Revolucionária, oferecendo cursos e atividades persas gratuitos para crianças e jovens, incluindo viagens a locais xiitas em todo o país.
O relatório menciona que a maioria da população da Síria é sunita, em contraste com a família alauíta Assad. “Em 1973, o líder xiita libanês Musa al-Sadr reconheceu os alauítas como uma seita do islamismo xiita, facilitando o alinhamento dos alauítas sírios com as forças xiitas no Irã. Desde que a guerra começou em 2011, Bashar al-Assad viu a iranização e a xiitização da Síria como uma forma de se fortalecer contra seus oponentes domésticos predominantemente sunitas.”
Como parte dessa xiização da Síria, o Irã busca mudar a demografia do país. Para esse fim, agentes sírios e iranianos compram imóveis, especialmente ao redor de Damasco, na própria cidade e no nordeste da Síria. Às vezes, eles oferecem preços altos para persuadir os proprietários a vender. Em outros casos, eles usam pressão e ameaças para forçar os proprietários a vender mais barato. Após adquirir as propriedades, membros de milícias xiitas e suas famílias, muitos dos quais não são cidadãos sírios, são estabelecidos lá. Para obscurecer isso, o regime de Assad às vezes concedeu cidadania síria a milicianos estrangeiros.
A xiitização da Síria também é evidente na conversão de mesquitas sunitas em centros religiosos xiitas, renomeando-as em homenagem a heróis xiitas e explorando a situação econômica dos sírios para convertê-los ao islamismo xiita em troca de presentes, comida e ajuda financeira. Missões religiosas iranianas também são enviadas a várias regiões da Síria para promover o islamismo xiita aos líderes tribais, sabendo que se um líder se converter, o resto da tribo o seguirá.
“É uma população pobre, duramente atingida pela guerra civil, que quer recuperar uma sensação de segurança. Quando uma potência como o Irã, que ajudou Assad a vencer a guerra civil, inicia um processo de conversão religiosa, é provável que eles acabem se convencendo”, diz Balanga. “Teerã paga aos líderes tribais, famílias ou combatentes que se convertem ao xiismo e se juntam às milícias xiitas somas significativas, variando de 300 a 800 dólares por combatente.”
O relatório do MEMRI também destaca o óbvio: o Irã tem a capacidade de interferir nas decisões e políticas do regime de Assad, incluindo em questões militares e de segurança. Algumas unidades de segurança sírias são leais ao Irã, permitindo que ele as controle diretamente por meio de oficiais iranianos. O Irã conseguiu isso fornecendo amplo apoio militar e econômico ao regime de Assad.
De acordo com Balanga, não é coincidência que o Irã dê tanta importância à Síria. O objetivo do Irã é usar a Síria para fortalecer seu anel de fogo ao redor de Israel. “Das 830 bases estrangeiras na Síria hoje, o Irã controla 570. Estimativas sugerem que há entre 60.000 e 100.000 forças de coalizão leais a Teerã na Síria hoje. O Irã está cercando Israel com um anel de fogo de Gaza, do Líbano e agora de outra frente de dezenas de milhares de xiitas armados na Síria.”
O Prof. Eyal Zisser , ex-diretor do Moshe Dayan Center e agora palestrante do Departamento de História do Oriente Médio da Universidade de Tel Aviv, expressa uma visão semelhante. “Precisamos observar a iranização da Síria porque esse processo pode se aprofundar, tornando a Síria um estado claramente xiita que não está apenas politicamente, mas também ideologicamente e religiosamente alinhado com o Irã”, diz Zisser. “Se o processo se aprofundar, poderemos enfrentar um inimigo sírio que, como o Hezbollah, vê a luta contra nós como central para sua missão. Isso difere do comportamento anterior do regime de Assad, que permaneceu neutro e não confrontou Israel diretamente. O regime sírio coopera com o Irã hoje por interesse, não por ideologia.”
Embora Israel tenha conseguido, até certo ponto, bloquear as tentativas da Guarda Revolucionária Islâmica de estabelecer bases navais e aéreas e sistemas de defesa antimísseis na Síria, ele falhou em impedir o estabelecimento de milícias xiitas no país. “O mais importante é que não devemos permitir que essas milícias na Síria realizem operações maiores contra Israel que possam nos arrastar para uma guerra de atrito semelhante à da fronteira libanesa. Se Assad permitir que as milícias nos ataquem da fronteira síria, devemos agir com força contra elas e contra ele”, conclui Zisser.
