Um grupo de cientistas liderado pelo físico espacial Yoshizumi Miyoshi, da Universidade de Nagoya, confirmou que a barreira natural que protege a Terra dos elétrons “assassinos” pode ser rompida durante eventos extremos de clima espacial.
Durante a enorme tempestade geomagnética de nível G5 registrada em maio de 2024 — a mais poderosa observada em décadas — o satélite japonês Arase detectou como a radiação de megaelétron-volts cruzou a fronteira teoricamente intransponível do cinturão interno de Van Allen.
Até então, acreditava-se que essa zona atuava como uma barreira intransponível, impedindo que partículas carregadas de altíssima energia se aproximassem demais da superfície da Terra. No entanto, a erupção solar reduziu o plasma frio protetor na alta atmosfera, permitindo que um tipo de onda eletromagnética acelerasse elétrons a velocidades próximas à da luz e aumentasse sua presença dentro da barreira em mais de 5.000 vezes.
Este desenvolvimento evidencia que o espaço próximo ao nosso planeta é muito mais dinâmico e instável do que se pensava anteriormente, representando novos e significativos desafios para a segurança de satélites e missões espaciais tripuladas.
