Pelo menos três fontes de segurança marítima relatam que cinco navios civis, quatro deles petroleiros, estavam na noite de terça-feira, 3 de agosto, sob ataque, possivelmente sequestrado por forças iranianas ou proxy. Um navio foi identificado como o navio-tanque de asfalto / betume com bandeira do Panamá Asphalt Princess. Eles estavam navegando perto da costa dos Emirados Árabes Unidos quando “um incidente não relacionado à pirataria” foi relatado pelas autoridades marítimas britânicas.
Quatro dos navios avisaram que haviam perdido o controle de sua direção sob circunstâncias não especificadas e sinalizaram seu status como “fora do comando”. De acordo com fontes militares do DEBKAfile, esse status pode se referir, alternativamente, a uma força hostil embarcando no navio e assumindo o comando da ponte ou, possivelmente, um ataque cibernético ao mecanismo de direção e radar do navio. Detalhes em torno da situação difícil dos cinco navios comerciais ainda estão sob investigação.
O Ministério das Relações Exteriores do Irã desmentiu qualquer parte do episódio e, de fato, reclamou que os relatos de incidentes de segurança envolvendo vários navios perto da costa dos Emirados Árabes Unidos na terça-feira eram “suspeitos” e alertaram contra os esforços para gerar uma “falsa atmosfera” contra a República Islâmica.
A atmosfera na região do Golfo, no entanto, já está grávida de tensão real enquanto os EUA, Israel, Reino Unido e Romênia ponderam uma represália “coletiva” pelo ataque de drones iraniano na Mercy Street operada por israelenses na costa de Omã na última quinta-feira.
