Terroristas islâmicos, suspeitos de serem do Boko Haram ou do Estado Islâmico da Província da África Ocidental (ISWAP), sequestraram a esposa de um pastor e seus três filhos no sábado, 18 de julho, na rodovia Maiduguri-Damasak, no nordeste da Nigéria.
A família do pastor Moses Guguma estava a caminho de Damasak para se juntar a ele quando homens armados pararam o veículo em que viajavam.
Damasak fica no norte do estado de Borno, perto da bacia do Lago Chade, a cerca de 160 quilômetros de Maiduguri, a capital do estado. A região circundante sofreu repetidos ataques, sequestros e deslocamentos durante o longo conflito da Nigéria com o Boko Haram e suas facções dissidentes.
A família do pastor viajava em um veículo comercial de Maiduguri para Damasak, onde o Pastor Guguma lidera a congregação da Igreja de Cristo em Todas as Nações (COCIN). O veículo foi parado à tarde perto de um posto de controle militar na vila de Kareto, na Área de Governo Local de Mobbar, no estado de Borno.
“Os homens armados ordenaram que a esposa do pastor e seus filhos saíssem do veículo, mas permitiram que o motorista e os outros passageiros continuassem a viagem porque todos são muçulmanos”, disse uma testemunha ocular à International Christian Concern (ICC). “Eles levaram a esposa do pastor e seus três filhos para o mato, mas o exército nigeriano não pôde fazer nada. Ele disse que o local fica perto de um posto de controle do exército nigeriano.”
O pastor Guguma disse que a viagem tinha como objetivo reunir a família após dias de tratamento médico no hospital. O pastor pediu ao público que orasse pelo retorno de sua esposa e filhos.
“Minha esposa estava doente”, disse o pastor. “Ela acabou de se recuperar e recebeu alta do hospital, vindo me visitar na minha igreja e continuou seu ministério. Orem por nós. Minha esposa ainda está se recuperando da doença.”
Membros da igreja disseram que a esposa e os filhos do pastor foram sequestrados por causa de sua fé. Acrescentaram que os extremistas costumam exigir um alto resgate ou matam qualquer pessoa capturada que se recuse a se converter ao Islã. Até o momento desta publicação, nenhum resgate foi exigido.
O Boko Haram é uma organização terrorista islâmica com sede na Nigéria, formalmente conhecida como Jama’atu Ahlis Sunna Lidda’awati wal-Jihad. O grupo busca derrubar o governo secular da Nigéria e estabelecer um sistema regido por sua interpretação da lei islâmica.
Os Estados Unidos designaram o Boko Haram como uma Organização Terrorista Estrangeira em novembro de 2013. O grupo atacou igrejas, comunidades cristãs, escolas, instituições governamentais, forças de segurança e muçulmanos que considera opositores à sua ideologia. O Boko Haram também foi responsável pelo sequestro de 276 meninas em Chibok, na província de Borno, em abril de 2014.
O ISWAP tem sua origem no juramento de lealdade do Boko Haram ao grupo Estado Islâmico em 2015. Posteriormente, desenvolveu-se como uma facção independente, operando principalmente no nordeste da Nigéria e na região do Lago Chade, incluindo áreas fronteiriças com Camarões, Chade e Níger.
Os Estados Unidos designaram o ISWAP como uma Organização Terrorista Estrangeira em fevereiro de 2018. De acordo com o Centro Nacional de Contraterrorismo dos EUA, a organização utiliza sequestros, assassinatos seletivos, bombas à beira da estrada, ataques armados e tomada de reféns. Seus alvos incluem cristãos, trabalhadores humanitários, funcionários do governo, forças militares e civis que resistem à sua interpretação da lei islâmica.
Tanto o Boko Haram quanto o ISWAP são, portanto, organizações terroristas reconhecidas internacionalmente. Sua violência afetou cristãos, muçulmanos e outros civis em todo o nordeste da Nigéria, embora ministros, igrejas e famílias cristãs tenham sido repetidamente escolhidos para sequestro ou execução.
A Comissão dos Estados Unidos para a Liberdade Religiosa Internacional relatou que o Boko Haram e o ISWAP continuaram a impor crenças religiosas extremistas nas áreas onde atuam e permaneceram responsáveis por graves violações contra comunidades religiosas. A comissão também registrou sequestros contínuos de pastores, fiéis, mulheres e crianças em toda a Nigéria.
O pastor Guguma e sua congregação em Damasak estão orando pelo retorno de sua esposa e filhos.
