A seguir, uma entrevista com “Rebekah”, missionária apoiada pela International Christian Concern (ICC) na Somalilândia, onde compartilhar o evangelho é extremamente difícil e perigoso. Alguns detalhes foram alterados ou omitidos para protegê-la.
Suas generosas doações para o nosso ministério ajudam ela e outros missionários ousados e corajosos a compartilhar o evangelho em lugares onde ele enfrenta forte oposição.
De onde você é originalmente?
Sou queniana, do oeste do Quênia. No entanto, nasci e cresci no litoral, pois era onde meus pais moravam e trabalhavam. Durante minha infância e adolescência, mudei-me para diferentes cidades para estudar.
Quando você se tornou cristão?
Tornei-me cristão no meu segundo ano do ensino médio. Meu professor da turma compartilhou o evangelho comigo no ensino fundamental, mas finalmente entreguei minha vida a Cristo três anos depois.
Há quanto tempo você é missionário na Somalilândia?
Cheguei à Somalilândia em 21 de novembro de 2021. Estou lá há quatro anos e oito meses.
Você está lá sozinho ou em equipe?
Não estou sozinha. Trabalho em equipe. Atualmente, minha equipe tem quatro casais com sete filhos no total. Não sou casada. Outras equipes do país, de diferentes organizações de envio, também participam do nosso grupo de estudos bíblicos.
O que te levou a ir especificamente para a Somalilândia?
Foi uma porta aberta que o Senhor colocou diante de mim. Eu já trabalhava com somalis no norte do Quênia. Servi entre eles por sete anos quando conheci alguém que trabalhava no Chifre da África, e ele compartilhou o fardo e a necessidade. Eles estavam orando ao Senhor para formar uma equipe para iniciar o trabalho pioneiro na costa da Somalilândia. Planejei uma visita, e o Senhor tocou meu coração para que eu me dedicasse a esta terra e ao seu povo.
Quais são alguns dos desafios que você enfrenta como missionário lá?
O maior desafio é não poder compartilhar o evangelho livremente. É contra a lei do país. Leva muito tempo construindo confiança e amizades antes de me sentir à vontade para compartilhar o evangelho em sua totalidade. Outro desafio é que, como mulher solteira, consigo alcançar principalmente outras mulheres e crianças. As mulheres, no entanto, são muito reservadas, sob a autoridade de um homem (marido, pai ou irmão). Cada passo que dão é monitorado. Depois que descobrem que sou cristã, nossas interações geralmente são limitadas.
A guerra espiritual é uma realidade diária. Muitas pessoas estão possuídas por demônios, e as encontramos em nossas aulas, enquanto ensinamos, em nossas casas, enquanto as hospedamos, e em nossas vizinhanças. Estamos em constante batalha espiritual, e isso torna tudo mais difícil.
Como você compararia Somalilândia com a Somália? Quais são as diferenças e semelhanças?
Ambos os países possuem grupos étnicos semelhantes, mas clãs diferentes. Esses clãs estão constantemente em conflito uns com os outros. Ambos são hostis à pregação do evangelho, e é necessário ter uma identidade sólida para servir em ambos os países.
A diferença é que a Somália é um país reconhecido, enquanto a Somalilândia não o é. Assim, a Somalilândia parece oferecer mais receptividade aos crentes do que a Somália . Por não ser reconhecida, a Somalilândia não possui a maioria das embaixadas em seu território e, portanto, muitas pessoas temem investir ou permanecer lá. Consequentemente, é um país muito pobre, pois não consegue comercializar internacionalmente. A Somalilândia, por outro lado, é mais pacífica e não sofre com a presença ou ameaças do al-Shabab.
Como você viu o Senhor agindo ali?
Sim. O Senhor está agindo. Tenho visto somalis se converterem e receberem cura em nome de Jesus. Eles estão sendo libertos de demônios e do poder do maligno. Também tenho visto o Senhor suprir todas as minhas necessidades.
O que significa ser cristão na Somalilândia?
Significa ir contra sua comunidade e família. Significa que você agora é um forasteiro — que trouxe vergonha para sua família e, por lei, eles têm todo o direito de se livrar dessa vergonha, colocando você na prisão, rejeitando você ou matando você.
Como são perseguidos e quais desafios enfrentam lá?
Eles são rejeitados por suas famílias, presos e, às vezes, chegam ao ponto de perder a vida. Muitos tiveram que fugir de suas próprias casas e estão separados de suas famílias.
Quantas pessoas você já levou a Cristo?
Pela graça de Deus, uma. Muitas pessoas já vinham compartilhando sua fé com ela há muito tempo, mesmo antes da minha chegada ao país. Foi um privilégio conduzi-la a Cristo e testemunhar seu batismo.
Você já sofreu perseguição?
Sim. Certa vez, fiquei preso por algumas horas sob a acusação de compartilhar o evangelho, mas eles não tinham provas suficientes, e o diretor da instituição onde trabalho como voluntário veio me libertar. Também perdi amigos depois da minha primeira tentativa de compartilhar o evangelho com eles. Renovar meus vistos de trabalho também tem sido um desafio, e toda vez que os renovam, eu louvo ao Senhor.
De que forma a perseguição afetou a sua fé?
Minha fé tem sido constantemente testada, mas também fortalecida. Às vezes duvidei, mas o Senhor sempre abriu um caminho e me concedeu graça suficiente, dia após dia.
Embora seja um trabalho desafiador, de que forma ele tem sido gratificante?
Ver Deus em ação, mesmo nos lugares mais sombrios, e ver as pessoas entusiasmadas ao ouvirem o evangelho pela primeira vez, querendo saber mais.
Qual a melhor parte do seu trabalho?
Gosto de me relacionar com as pessoas e participar de suas vidas. Gosto de sentar e ler a Palavra de Deus. Também gosto de aprender o idioma e a cultura.
O que o apoio da ICC significa para você? Como ele tem ajudado a expandir o reino de Deus?
Tem sido de imensa ajuda, e sou profundamente grato pelo seu apoio. O custo de vida é bastante alto neste país, e o seu apoio me permitiu fazer mais aulas de idiomas e receber pessoas em minha casa para jantares e leitura da Palavra. Inicialmente, eu só podia pagar uma aula por semana, mas com o seu apoio, pude pagar mais duas, o que me ajudou a progredir muito no aprendizado do idioma. Aprender o idioma está me ajudando a compartilhar o evangelho com aqueles que não entendem inglês.
Como as pessoas podem orar por você e pela Somalilândia?
Orem pela salvação deles. Muitos estão buscando a verdade, especialmente nesta era das redes sociais; muitos encontram o evangelho online e começam a fazer perguntas. Orem pela liberdade religiosa no país, para que as pessoas tenham o direito e a liberdade de adorar a Deus sem medo.
Orem por coragem e ousadia para os crentes, e para que não neguem a Cristo quando enfrentarem perseguição. Orem para que tenham coragem de compartilhar sua fé com suas famílias e amigos. Orem por mais trabalhadores. O trabalho é grande e os trabalhadores são poucos. Orem ao Senhor da colheita para que envie mais pessoas.
Gostaria de acrescentar mais alguma coisa?
Sinto-me muito encorajado pelas suas orações e apoio. Há esperança para o povo somali e acredito que um dia os louvores ao Único Deus Verdadeiro se elevarão de suas mesquitas. Atualmente, estou lendo com quatro mulheres. Vocês também podem orar por elas.
