Segundo uma reportagem publicada na sexta-feira pelo The Wall Street Journal , que citou autoridades americanas familiarizadas com o assunto, o Irã obteve imagens de satélite de alta resolução de uma base americana na Jordânia por meio de fontes chinesas antes de lançar o ataque com mísseis que matou três soldados americanos em julho.
O WSJ noticiou que Washington traçou uma ligação direta entre as imagens de origem chinesa e o ataque de 17 de julho à Base Aérea de Muwaffaq Salti, mas não confirmou o envolvimento direto do governo chinês.
As autoridades disseram ao WSJ que o Irã adquiriu as imagens antes e depois do ataque, embora não tenham revelado os nomes das empresas chinesas envolvidas e tenham evitado acusar o governo de Pequim de envolvimento direto.
Segundo reportagem do WSJ, mísseis balísticos iranianos atingiram uma área residencial na base militar no nordeste da Jordânia, onde tropas americanas estavam dormindo, matando três soldados e ferindo outros quatro, que foram evacuados para receber tratamento.
O ataque foi um dos três ataques com mísseis contra a base em um período de 24 horas e representou as primeiras mortes de soldados americanos em combate desde o cessar-fogo de abril.
O WSJ observou que, poucos dias após o ataque, o Irã publicou imagens de alta resolução documentando os danos em três seções da base, imagens mais detalhadas do que as imagens de satélite comerciais de baixa resolução analisadas pelo próprio WSJ, que mostravam danos em mais de 20 estruturas.
Tensões diplomáticas às vésperas da cúpula Trump-Xi
A divulgação ocorre semanas antes de uma reunião planejada para 24 de setembro entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o líder chinês, Xi Jinping. Citando autoridades, o jornal afirmou que figuras importantes dos EUA levantaram as questões das imagens diretamente com seus homólogos chineses, que exigiram provas e rejeitaram as alegações.
Autoridades americanas disseram ao WSJ que Pequim negou que empresas chinesas forneçam esse tipo de material ao Irã.
Um porta-voz da Embaixada da China em Washington, Liu Chang, não abordou diretamente as alegações específicas, mas acusou partes não identificadas de “vincular e difamar maliciosamente outros países”, informou o WSJ .
Um funcionário da Casa Branca, em resposta ao WSJ, afirmou que nenhuma ajuda externa melhorou a capacidade do Irã de atacar alvos americanos, sem abordar diretamente as conclusões da análise de imagens.
Questionado dias após o ataque sobre se a China estava fornecendo dados de alvos ao Irã, o secretário de Estado Marco Rubio recusou-se a responder diretamente e disse que as ações de Pequim não alteraram o curso do conflito.
Padrão de melhoria da precisão
O WSJ citou analistas e ex-funcionários que afirmaram que as imagens de satélite provavelmente eram apenas uma das várias fontes de inteligência que alimentavam o direcionamento de alvos iranianos, juntamente com os próprios satélites de Teerã , inteligência humana e apoio da Rússia.
No início da guerra, os ataques dos EUA contra radares e sistemas de satélite iranianos prejudicaram o conhecimento do campo de batalha do Irã, e os ataques iranianos frequentemente erravam alvos de importância militar. Mas autoridades citadas pelo WSJ disseram que a precisão dos ataques iranianos pareceu melhorar durante o verão.
Jim Lamson, ex-analista da CIA especializado nas forças armadas iranianas , disse ao WSJ que imagens atualizadas de alta resolução poderiam ajudar o Irã a identificar alvos de alto valor com mais precisão e avaliar os danos dos ataques.
Em maio, o governo Trump já havia sancionado três empresas chinesas – MizarVision, Earth Eye e Chang Guang – sob a alegação de que elas forneceram ou publicaram imagens de satélite que poderiam ser usadas pelo Irã contra as forças americanas.
O Departamento de Estado já havia acusado Chang Guang de fornecer imagens que apoiavam ataques da milícia Houthi, apoiada pelo Irã, no Iêmen.
O governo informou os comitês de inteligência do Congresso nas últimas semanas sobre o apoio chinês e russo ao Irã.
