Um papiro grego de aproximadamente 1.600 anos pode conter um relato desconhecido sobre a descida de Jesus Cristo ao mundo dos mortos e sua ressurreição. O fragmento, preservado na Biblioteca Nacional da Áustria, foi analisado por pesquisadores da Universidade de Atenas, que identificaram possíveis referências a esses acontecimentos em um antigo texto cristão, segundo o Greek Reporter.
A principal evidência aparece no verso do manuscrito, onde trechos preservados mencionam uma morte e uma figura aparentemente engolida por ela. Perto do final, as palavras gregas descrevem alguém que desceu e depois voltou a subir, passagem interpretada pelos pesquisadores como uma possível referência ao retorno de Jesus do mundo dos mortos.
O documento, identificado como P.Vindob. G 29289, mede apenas 5 por 7,9 centímetros e contém inscrições nos dois lados. O papiro estava entre os manuscritos inéditos da Biblioteca Nacional da Áustria, em Viena, e foi estudado por Amphilochios Papathomas e Marianna Thoma, que publicaram a primeira edição e análise do fragmento na revista científica Tyche.
A análise situa a produção do manuscrito entre o final do século III e o século V, com maior probabilidade de pertencer aos séculos IV ou V. Embora sua origem exata seja desconhecida, o histórico da coleção aponta para uma possível procedência das regiões de Fayum ou Hermoupolis, no Egito.
Descida de Jesus ao mundo dos mortos
Os estudiosos relacionam a passagem à tradição cristã sobre a descida de Cristo ao Hades, ou mundo dos mortos, e sua ressurreição. Outros textos cristãos da Antiguidade tardia também abordavam esse episódio, incluindo escritos associados ao Evangelho de Nicodemos, mas os pesquisadores não identificaram o novo fragmento como parte dessa obra.
A descoberta se soma a pesquisas sobre manuscritos cristãos antigos. Em 2024, um papiro decifrado por pesquisadores europeus foi identificado como a possível cópia mais antiga conhecida do Evangelho da Infância segundo Tomé. O documento, datado dos séculos IV e V, contém um relato sobre a infância de Jesus Cristo.
Na frente do novo papiro, as palavras preservadas fazem referências ao caminho da vida, a um viajante, ao mundo e à esperança de viver. Para os pesquisadores, esse conteúdo provavelmente transmitia ensinamentos morais sobre como os cristãos deveriam viver, em vez de narrar acontecimentos da trajetória de Jesus.
A hipótese considerada mais provável é que o fragmento tenha pertencido a uma homilia, espécie de sermão religioso, de um líder da Igreja ou sacerdote do Egito de língua grega. Os estudiosos também admitem outras possibilidades, como um hino, um comentário religioso ou uma reinterpretação de uma passagem bíblica.
Grande parte do documento original desapareceu, e a autoria e a obra à qual pertencia permanecem desconhecidas. Os pesquisadores esperam que a publicação do fragmento ajude a identificar o texto e localizar outras partes sobreviventes da mesma composição.
