Pesquisadores da Universidade de Agricultura e Tecnologia de Tóquio, Japão (TUAT) descobriram um tipo de vírus cujas características desafiam a noção científica do que são esses agentes infecciosos e o que eles podem fazer.
É uma nova variante do enterovírus G (EV-G) da família Picornaviridae, que é comumente encontrada nas fezes de porcos. Batizado como EV-G tipo 2, esse vírus difere dos outros por ser fisicamente incapaz de invadir células por conta própria.
“O vírus recombinante que encontramos neste estudo não possui proteínas estruturais“, disse Tetsuya Mizutani, líder da pesquisa. “Isso significa que o vírus recombinante não pode produzir uma partícula viral”, disse ele.
Em vez das proteínas em questão, a equipe de cientistas encontrou uma série de genes de flanqueamento cuja função permanece desconhecida. Por causa dessa limitação, não está claro como essa “variante defeituosa” do EV-G existe e se espalha.
Em seu estudo , no entanto, os pesquisadores levantam a hipótese de que o EV-G tipo 2 poderia ser conectado a um “vírus auxiliar” para entrar na célula hospedeira, embora o mecanismo subjacente ainda seja desconhecido.
Quantidades semelhantes de EV-G normal e “defeituoso” foram detectadas nas fezes de porcos analisadas pela equipe, uma indicação de que a hipótese poderia estar correta.
“Poderíamos estar testemunhando um sistema completamente novo de evolução viral […] que nosso trabalho futuro será resolver esse mistério”, disse o líder da pesquisa.
Fonte: RT.
