Uma bactéria rara e frequentemente fatal, conhecida por causar necrose da pele, já matou pelo menos sete pessoas ao longo da costa do Golfo do México este ano. Autoridades de saúde em dois estados alertaram os moradores para que permaneçam cautelosos perto das águas costeiras quentes durante o restante do verão.
” Quanto aos povos que guerrearam contra Jerusalém, o Senhor os ferirá com esta praga: a sua carne apodrecerá enquanto estiverem de pé, os seus olhos apodrecerão nas órbitas e as suas línguas apodrecerão na boca.” (Zacarias 14:12)
O Departamento de Saúde da Flórida confirmou a segunda morte por Vibrio vulnificus este ano, segundo dados divulgados em 6 de agosto, juntamente com 14 novos casos confirmados. A Louisiana registrou cinco mortes e nove casos no total em 2026, todos de pacientes hospitalizados que contraíram a infecção por meio de um ferimento exposto à água do mar e que apresentavam alguma condição de saúde preexistente. Isso representa um aumento acentuado especificamente para a Louisiana: o estado tinha uma média de sete casos e uma morte por ano na última década, antes de 2025 registrar 26 casos e cinco mortes.
A bactéria Vibrio vulnificus vive naturalmente em águas costeiras mornas e salobras, a mistura de água salgada e doce encontrada onde os rios encontram o oceano, e pertence a uma família de mais de 80 espécies de Vibrio, a maioria das quais é inofensiva ou causa apenas doenças leves transmitidas por alimentos. A V. vulnificus é a exceção perigosa. As pessoas a contraem ao comer frutos do mar crus ou mal cozidos, particularmente ostras, ou ao expor uma ferida aberta, incluindo pequenos cortes, tatuagens recentes ou piercings, à água contaminada. Uma vez na corrente sanguínea, pode causar sepse, lesões cutâneas com bolhas e falência de órgãos em poucas horas, e aproximadamente uma em cada cinco pessoas que a contraem morre, às vezes em um ou dois dias após os primeiros sintomas. O apelido “bactéria comedora de carne” refere-se à fasciite necrosante, uma infecção grave que mata o tecido ao redor de uma ferida, embora o CDC observe que uma bactéria diferente, um tipo de Streptococcus, seja na verdade a causa mais comum dessa condição no país.
A tendência é de crescimento muito além das manchetes deste ano. Os casos confirmados de Vibrio em Maryland mais que dobraram desde 2018, passando de 100 para 260 no ano passado, e na Virgínia quase dobraram no mesmo período. Um estudo de 2024 constatou um aumento de 39% nas infecções por Vibrio per capita em Maryland entre 2006 e 2019, e uma pesquisa separada na Costa Leste descobriu que as infecções de feridas causadas especificamente por V. vulnificus aumentaram oito vezes entre 1988 e 2018. A bactéria também foi detectada nesta primavera em amostras de água na costa de Long Island, em Nova York, bem ao norte de sua área de distribuição tradicional. Os cientistas atribuem a disseminação diretamente ao aquecimento da água: V. vulnificus prospera quando a água atinge 18°C e tem salinidade moderada, condições que a Baía de Chesapeake agora apresenta por um período mais longo do ano, após sua temperatura média ter aumentado 1,8°C nas últimas três décadas. “A cada ano que passa, devido às mudanças climáticas, vemos níveis cada vez mais altos em latitudes mais ao norte”, disse o Dr. Peter Hotez, reitor da Escola Nacional de Medicina Tropical do Baylor College of Medicine.
Autoridades de saúde da Flórida e da Louisiana estão recomendando as mesmas precauções básicas: cozinhe bem os frutos do mar em vez de consumi-los crus, lave as mãos após manusear frutos do mar crus e evite completamente água salgada ou salobra caso tenha um ferimento aberto, um piercing recente ou uma tatuagem nova. Qualquer pessoa que apresentar vermelhidão, inchaço, calor ou descoloração ao redor de um ferimento após exposição à água do mar deve procurar atendimento médico imediatamente e informar o profissional de saúde sobre a exposição. Pessoas com doença hepática crônica, câncer, diabetes, HIV ou condições que exigem tratamento imunossupressor enfrentam um risco substancialmente maior de doença grave ou morte se infectadas.
Uma doença que o profeta Zacarias pode já ter mencionado.
Um detalhe no surto chamou a atenção de uma direção completamente diferente. O rabino Rami Levy, palestrante sobre o fim dos tempos em Jerusalém, disse ao Israel365 News que a descrição clínica de uma infecção por Vibrio vulnificus, com a carne parecendo apodrecer ao redor de uma ferida aberta, se assemelha muito a uma praga que o profeta Zacarias designou aos inimigos de Jerusalém no Fim dos Dias: ” Quanto aos povos que guerrearam contra Jerusalém, o Senhor os ferirá com esta praga: a sua carne apodrecerá enquanto estiverem de pé, os seus olhos apodrecerão nas órbitas e as suas línguas apodrecerão na boca.” (Zacarias 14:12)
“O profeta descreveu uma doença que acompanharia a Guerra de Gogue e Magogue”, disse o rabino Levy. “O surto atual é excepcional e parece se encaixar na descrição do profeta, mas não chega nem perto da escala do que veremos diante do Messias.” Ele teve o cuidado de fazer uma distinção real, em vez de afirmar um cumprimento direto. “A praga que virá depois de Gogue e Magogue será ainda pior do que a Peste Bubônica que o mundo viu na Idade Média, dizimando uma parte significativa da população mundial”, disse ele, “mas afetará especificamente as pessoas que se levantaram contra os judeus.” Referindo-se separadamente a casos anteriores de bactérias necrosantes relatados na Inglaterra, ele acrescentou que esses casos específicos “não parecem se encaixar na descrição do ataque às pessoas que se levantaram contra Jerusalém”, uma distinção que mantém sua interpretação do surto na Costa do Golfo mais restrita do que uma afirmação generalizada sobre qualquer doença necrosante em qualquer lugar.
O rabino Levy interpretou os casos atuais como um sinal menor, e não como o cumprimento da profecia. “Neste momento, estamos apenas vendo alertas, lembretes de que o Messias está a caminho”, disse ele. “Deus age em etapas. Ele poderia ter criado o mundo em um instante, mas escolheu fazê-lo em seis dias. O nascer e o pôr do sol são graduais, acontecem em etapas. O Messias agirá da mesma forma. Haverá indícios, pequenos acontecimentos que reaparecerão nos últimos dias.”
A ideia de que as antigas pragas do Egito retornarão antes da redenção final, de forma intensificada, não é uma interpretação nova ou isolada. A sexta praga do Egito, geralmente traduzida como úlceras, é amplamente associada pelos estudiosos à peste bubônica, cujo sintoma característico são úlceras negras semelhantes a furúnculos: ” Ela se tornará um pó fino sobre toda a terra do Egito e causará uma inflamação que se espalhará em furúnculos em homens e animais por toda a terra do Egito” (Êxodo 9:9). Essa conexão ganhou evidências físicas em 2010, quando cientistas que escavavam ruínas do antigo Egito encontraram restos de ratos do Nilo de 3.000 anos junto com pulgas, a combinação de animal e inseto responsável pela transmissão da peste no mundo antigo. O profeta Miquéias promete, separadamente, que as maravilhas do Êxodo se repetirão antes da redenção final: ” Mostrarei a ele maravilhas como nos dias em que saíste da terra do Egito” (Mateus 11:13). (Miquéias 7:15) O Midrash Tanchuma, do século V, declara o princípio diretamente: “Assim como Deus feriu os egípcios com dez pragas, também Ele ferirá os inimigos do povo judeu no tempo da Redenção.” O comentarista espanhol do século XIII, Rabi Bahya ben Asher, explicou explicitamente a diferença de escala: “No Egito, Deus usou apenas parte de Sua força. Quando a redenção final chegar, Deus mostrará muito, muito mais do Seu poder.”
Há também um ponto mais específico e literal no cerne deste surto, separado de sua leitura profética. A bactéria Vibrio vulnificus atinge as pessoas quase que exclusivamente através de frutos do mar crus ou mal cozidos, ou por meio de feridas expostas à água do mar contaminada, e os frutos do mar são a única categoria de frutos do mar que a Bíblia exclui completamente de uma dieta kosher, permitindo apenas peixes com barbatanas e escamas. Uma lei alimentar sem justificativa médica declarada no texto acaba, neste caso, por bloquear uma das duas principais vias de entrada para uma infecção moderna verdadeiramente letal, uma coincidência que, na perspectiva mais ampla do Rabino Levy, provavelmente não seria mera coincidência.
