Um bispo idoso, portador de marca-passo e sobrevivente de câncer, foi submetido a uma detenção arbitrária de curta duração nos dias 29 e 30 de junho em Estelí, Nicarágua.
Dom Juan Abelardo Mata Guevara é bispo emérito da Diocese de Estelí. O bispo se aposentou em 2020 e não havia feito aparições públicas recentemente.
No entanto, Mata Guevara aceitou um convite para celebrar a missa na Igreja de La Cruz del Calvario na noite de 28 de junho. Durante a celebração, ele mencionou a perseguição religiosa na Nicarágua em suas orações, citando casos recentes de líderes religiosos proeminentes forçados ao exílio ou à prisão domiciliar.
Acredita-se que essas declarações foram relatadas por espiões em igrejas que gravavam homilias e orações e as reportavam à Polícia Nacional.
Mata Guevara foi detido pela primeira vez pela Polícia Nacional na tarde de 29 de junho, de acordo com um relatório do grupo Christian Solidarity Worldwide (CSW), com sede no Reino Unido. Ele foi transferido de Estelí para a Penitenciária de Segurança Máxima El Chipote, em Manágua.
As autoridades o libertaram às 18h45 daquela noite, mas o prenderam novamente na manhã seguinte, mantendo-o sob custódia até às 16h.
Segundo o National Catholic Reporter , o Ministério do Interior do país reconheceu a detenção de Mata, mas afirmou em comunicado de 4 de julho que ele “retornou para casa, onde permanece em perfeitas condições”. O comunicado do ministério fez uma alegação vaga de que o discurso do Bispo Mata violou a lei nacional.
A Polícia Nacional mantém presença em frente à casa de Mata Guevara desde sua libertação. Há preocupações de que ele seja submetido a vigilância 24 horas por dia e restrições de movimento, como as autoridades já fizeram em outros casos.
A CSW documentou 12 casos de detenções arbitrárias de líderes protestantes e católicos romanos na Nicarágua somente no último mês.
Regime ditatorial na Nicarágua
A Nicarágua ocupa a 32ª posição na Lista Mundial de Vigilância 2026 da Portas Abertas, que classifica os 50 países onde a perseguição aos cristãos é mais extrema. Segundo o relatório, os cristãos são vistos como “agentes desestabilizadores” no país e são cada vez mais silenciados sob o regime ditatorial dos copresidentes Daniel Ortega e sua esposa, Rosario Murillo.
A repressão obrigou os padres a autocensurarem suas homilias, e muitos membros do clero fugiram do país.
Martha Patricia Molina, uma advogada exilada que acompanha a repressão da Igreja na Nicarágua, contabilizou mais de 300 líderes religiosos no exílio.
