Enquanto os comerciantes encerravam suas atividades no dia de mercado, homens armados da Milícia Étnica Fulani (FEM) invadiram Abeda Shitile, no estado de Benue, e mataram um pastor e três outros moradores.
O ataque começou por volta das 17h de terça-feira, 3 de novembro. Essa é a única noite da semana em que os agricultores de toda Mbavuur e da região mais ampla de Gaambe-Tiev, no condado de Logo, vêm à aldeia para negociar.
Segundo fontes governamentais que pediram anonimato, o objetivo do ataque era sabotar a produção agrícola durante a colheita. O TruthNigeria expôs a mesma estratégia em ” Colheita do Medo”, uma investigação publicada em 3 de novembro com base em documentos confidenciais de segurança do sul de Kaduna .
“O sequestro sistemático de agricultores durante o pico da colheita, aliado à destruição generalizada das plantações por rebanhos de gado, representa um ataque calculado à segurança alimentar regional”, afirma a avaliação de 31 de outubro.
“Durante dez anos, a grande estratégia da milícia étnica Fulani em toda a região central da África tem sido capturar ou destruir todas as fazendas que estão fora do controle de seus líderes”, disse Friday Agbo, diretor administrativo da Alterkonsult em Kaduna. “A época da colheita e os dias de mercado são os momentos em que os agricultores estão mais vulneráveis. Atacá-los nesses momentos significa destruir a economia agrícola de todo um condado.”
Testemunhas disseram que os atacantes chegaram em motocicletas. Eles abriram fogo primeiro perto de um caixa eletrônico na área de Ikyô Tor Dukur. Em seguida, avançaram em direção ao terminal rodoviário na Afia Road, atirando enquanto se moviam. Uma fonte de segurança disse ao jornal Leadership que os homens armados atiraram em qualquer pessoa que vissem. O terror durou mais de duas horas.
“Os homens armados se deslocavam de um local para outro, atirando indiscriminadamente”, disse um líder comunitário ao Vanguard, falando sob condição de anonimato.
Quando os tiros cessaram, Msoo Chan, o pastor Terungwa Tyonungo, Suurshater Iornumbe e Dodo Shingir jaziam mortos. Seus corpos foram levados para o necrotério.
Pedágio contestado
Até a contagem de vítimas é contestada. Os líderes comunitários nomearam oito feridos: Kumater Awua, Miracle Gangera, Tsetim Terungwa, Iortyom Helen, Seember Aondongu, Kofi Aondosoo, Chuku Okoro e Orker Iortyom.
“Posso confirmar que quatro pessoas morreram e cinco ficaram feridas”, disse Clement Kav, presidente do condado de Logo, ao jornal Leadership. Ele acrescentou que os feridos estão hospitalizados.
O porta-voz da polícia de Benue, DSP Peter Aondongu, afirmou que o número de mortos era de três. Uma testemunha ocular disse ao Premium Times que uma unidade da Polícia Móvel estacionada na comunidade nunca interveio. O TruthNigeria não conseguiu verificar essa afirmação de forma independente. Mas ela ecoa uma queixa ouvida em Benue, Plateau e Taraba: a proteção chega tarde demais, ou nunca chega.
Um condado sitiado
Logo tornou-se um dos corredores mais mortais do Cinturão Médio da Nigéria . Localiza-se no flanco leste de Benue, na fronteira com o estado de Taraba, permitindo que atacantes realizem ataques e retornem rapidamente para o outro lado da divisa estadual.
Em 27 de abril, terroristas fulani mataram sete pessoas em Channel One, um assentamento fronteiriço na estrada Arufu-Wukari.
“Eles geralmente vêm, atacam e fogem de volta para o lugar de onde vieram”, disse Kav após o massacre.
Em 10 de setembro, terroristas fulani atacaram Ayilamo, matando sete civis e quatro policiais, segundo a polícia. Quatro dias depois, mais dois policiais morreram em uma emboscada. Em outubro, o Senado da Nigéria analisou uma moção após 113 pessoas terem sido mortas nos condados de Katsina-Ala, Ukum e Logo.
Os moradores de Abeda Shitile já haviam alertado sobre a presença de homens armados circulando pelas florestas próximas e assentamentos abandonados. Nenhuma operação consistente foi realizada. Após os assassinatos de terça-feira, eles imploraram novamente ao governo que reforçasse a segurança na aldeia e nas áreas vizinhas .
Os moradores já não chamam esses ataques de crimes aleatórios. Eles os descrevem como ataques de combatentes organizados contra comunidades agrícolas predominantemente cristãs. O Middle Belt Forum, pesquisadores e organizações americanas de defesa da liberdade religiosa agora usam a mesma linguagem.
O Eco em Washington
É por isso que um tiroteio em um mercado rural de Benue tem grande repercussão em Washington.
Em 31 de outubro de 2025, o presidente Donald Trump redesignou a Nigéria como um País de Preocupação Especial , citando ataques contra cristãos. No Natal de 2025, forças americanas atacaram campos jihadistas no estado de Sokoto .
Em uma reunião de gabinete na Casa Branca em 27 de maio, o Secretário de Guerra, Pete Hegseth, disse que Trump lhe havia instruído a fazer “tudo o que pudéssemos para proteger esses cristãos”. Hegseth atribuiu a operações apoiadas pelos EUA a morte do comandante do Estado Islâmico, Abu-Bilal al-Minuki, e de centenas de combatentes na Nigéria.
O senador Ted Cruz foi além , acusando Abuja de tolerar um massacre de cristãos. Cruz afirma que 50 mil cristãos foram mortos desde 2009. Ele patrocinou a Lei de Responsabilização pela Liberdade Religiosa na Nigéria, que abriria caminho para sanções contra autoridades que toleram a violência.
Abuja rejeita a interpretação religiosa. O presidente Bola Tinubu insiste que a Nigéria não enfrenta um genocídio cristão nem um genocídio muçulmano, argumentando que o terror atinge pessoas de todas as crenças. O ministro da Informação, Mohammed Idris, afirmou que as alegações dos EUA se baseiam em dados falhos.
Nada desse debate chega às famílias de Abeda Shitile esta semana. Quatro famílias estão preparando enterros. Os feridos ainda estão no hospital. Os agricultores fazem uma pergunta mais simples: é seguro voltar na próxima terça-feira?
As barracas serão reabertas. Se alguém se atreverá a ocupá-las, é outra história.
