Homens armados suspeitos de serem muçulmanos mataram pelo menos seis pessoas, incluindo um soldado nigeriano, em ataques distintos a comunidades no estado de Plateau, na Nigéria.
Os ataques ocorreram na noite de domingo, 8 de novembro, na vila de Bel, comunidade de Sho, Área de Governo Local (LGA) de Barkin Ladi, e na comunidade de Lakas em Panyam, perto da fronteira Mangu-Pankshin, na LGA de Mangu.
Quatro pessoas, incluindo três civis e um soldado, teriam sido mortas quando homens armados invadiram a vila de Bel por volta das 21h e abriram fogo.
Um morador da vila de Bel, Bulus Bot, que confirmou o ataque à organização International Christian Concern (ICC), disse que várias pessoas também sofreram ferimentos a bala.
O ataque obrigou os moradores a procurarem abrigo enquanto tiros ecoavam pela comunidade. Ele disse que os atacantes são pastores fulani islâmicos que querem tomar posse de suas terras.
Rwang Tengwong, secretário de imprensa da Associação de Jovens Moldadores Berom (BYM), confirmou os assassinatos e identificou três das vítimas civis como Emmanuel Pam Dachung, de 15 anos; Joseph Gyang, de 28 anos; e Emmanuel Yohanna, de 32 anos. O soldado não foi identificado publicamente.
Segundo um estudo de seis anos conduzido pelo Observatório para a Liberdade Religiosa na África (ORFA), as milícias islâmicas Fulani são, de longe, as que mais perseguem cristãos na Nigéria. A rede de milícias é responsável por quatro vezes mais mortes de civis do que as duas principais organizações terroristas islâmicas, Boko Haram e Estado Islâmico da Província da África Ocidental (ISWAP), juntas.
As conclusões do estudo desafiam a crença comum de que os dois grupos terroristas organizados matam o maior número de cristãos, destacando os esforços ampliados da rede Fulani para atacar cristãos.
Um segundo ataque
Segundo relatos, mais duas pessoas foram mortas em um ataque separado à comunidade de Lakas, em Panyam, elevando o número total de mortos nos dois incidentes para pelo menos seis.
“Os muçulmanos fulani nos impediram de ir à fazenda colher nossas plantações e agora temos medo de ir à igreja para orar”, disse Mathias. “As autoridades nigerianas falharam em nos proteger.”
Tengwong disse ao TPI que nenhuma prisão foi efetuada após nenhum dos ataques. Ele acusou especificamente o Exército nigeriano de não ter detido nenhum dos suspeitos de serem os atacantes fulani.
Tengwong condenou os assassinatos e pediu às agências de segurança que identifiquem e prendam os responsáveis, alertando que a falha em deter os agressores pode deixar as comunidades vizinhas expostas a mais violência.
Moradores e testemunhas oculares alegaram que extremistas fulani realizaram os ataques, visando principalmente comunidades cristãs.
Alguns moradores descreveram os ataques como parte de um padrão de violência com o objetivo de tomar posse de terras ancestrais e expulsar as populações indígenas de suas comunidades. Essas alegações não puderam ser verificadas de forma independente.
Os ataques mais recentes somam-se aos relatos contínuos de agressões armadas contra comunidades rurais no Planalto, particularmente nas áreas de governo local de Barkin Ladi, Bassa, Riyom e Mangu, onde comunidades agrícolas cristãs têm relatado repetidamente assassinatos, destruição de propriedades, deslocamento e ameaças aos seus meios de subsistência.
