O surto de legionelose – conhecida como doença do legionário – no Upper East Side, em Nova York, chegou a nove mortes, e as autoridades dizem que a fonte de contaminação foi eliminada. A infecção pode ser transmitida por gotículas e provocar pneumonia.
O que aconteceu
Autoridades de saúde registraram mais duas mortes e levaram o total a nove no surto em Nova York. Os dois pacientes haviam recebido o diagnóstico semanas antes, e o comissário de Saúde da cidade, Alister Martin, afirmou que não há relatos de novos casos há mais de três semanas.
Investigação aponta ligação com torres de resfriamento de prédios, que podem espalhar gotículas de água contaminada. Em julho, autoridades já tinham associado casos a bactérias encontradas em torres de resfriamento, e os proprietários foram orientados a drenar, limpar e desinfetar os equipamentos.
Autoridades afirmam que a fonte de exposição foi eliminada, mas mantêm a fiscalização. Em julho, a prefeitura disse que seguiria inspecionando torres de resfriamento e aplicando as leis de saúde de forma mais rígida.
O que é a doença do legionário e como se pega
Doença do legionário é uma infecção causada pela bactéria Legionella pneumophila. Ela costuma atingir os pulmões e pode provocar pneumonia.
Transmissão ocorre, em geral, ao inalar gotículas de água contaminada (aerossóis) espalhadas por sistemas de ar-condicionado e chuveiros. A infecção não é transmitida de pessoa para pessoa.
Risco de contrair a infecção aumenta em pessoas com sistema imunológico enfraquecido, diabetes e doença pulmonar crônica. O risco também cresce em casos de tabagismo e em pessoas de idade avançada.
Sintomas e tratamento
Os sintomas podem começar como uma gripe e evoluir para um quadro respiratório mais grave. Entre os principais sinais estão febre, calafrios, indisposição geral, dores musculares, dor de cabeça, confusão e pneumonia.
Tratamento é feito com antibióticos, e não há vacina ou medicamento que previna a doença. Por isso, o controle do risco passa por medidas de manutenção e inspeção de estruturas que podem acumular e espalhar água contaminada.
Por que a infecção tem esse nome
A infecção por Legionella foi identificada pela primeira vez em 1976, após um grande surto de pneumonia fatal. O episódio ocorreu durante uma convenção da Legião Americana na Filadélfia, na Pensilvânia, e daí veio o nome ‘doença do legionário’.
Fonte: UOL.
