A Arca da Aliança permanece uma das questões em aberto mais antigas da tradição judaica, e uma com implicações reais: fontes judaicas ligam o retorno da Arca diretamente ao Terceiro Templo e ao próprio retorno da profecia. Em uma aula recente, o estudioso talmúdico e educador da Torá, Efraim Palvanov, abordou a questão metodicamente, partindo da construção original do Mishkan (Tabernáculo) através de uma história em grande parte desconhecida de múltiplos templos judaicos antigos, uma reavaliação do que os querubins realmente representavam e evidências de que a própria Arca pode ter funcionado como algo mais próximo de uma tecnologia avançada e transcendental do que uma caixa de madeira decorada.
A aula de Palvanov começou traçando uma história dos templos judaicos muito mais ampla do que o Primeiro e o Segundo Templos, que a maioria das pessoas conhece. O rei Jeroboão, do Reino do Norte, construiu dois templos rivais em Dã e Betel, com bezerros de ouro, especificamente para impedir que seus súditos peregrinassem para o sul, até Jerusalém. Os samaritanos, que Palvanov descreve como descendentes de populações reassentadas na região e que posteriormente adotaram uma versão modificada da Torá, construíram seu próprio templo no Monte Gerizim, que os Hasmoneus acabaram destruindo. Séculos depois, no Egito ptolomaico, um sacerdote chamado Onias construiu um templo judaico funcional em Leontópolis, perto de Alexandria, que operou por cerca de duzentos anos até ser destruído pelos romanos em 73 d.C., três anos após a queda do próprio Templo de Jerusalém. Um templo judaico ainda mais antigo, de acordo com as evidências arqueológicas citadas por Palvanov, ficava na ilha de Elefantina, no Nilo, provavelmente construído por soldados judeus estacionados lá, até ser destruído pelos persas por volta de 410 a.C. “Há muito mais na história dos templos judaicos do que sabemos”, disse Palvanov. “Não se trata apenas do Primeiro e do Segundo Templo, e nada mais.”
Ele dedicou atenção significativa aos querubins, as duas figuras douradas na tampa da Arca, argumentando que séculos de arte religiosa que os retratam como bebês alados e rechonchudos apresentam uma descrição errônea. “Essa ideia de bebê vem dos gregos, porque os gregos tinham querubins que eram como Cupido”, disse Palvanov, atribuindo a origem da imagem à iconografia grega, e não à própria Torá. Ele apontou, em vez disso, para como os querubins são de fato descritos ao longo da Bíblia Hebraica: “Em todo o Tanakh, os querubins são descritos como guerreiros com espadas… eles não são bebês fofos com asas de pássaro”, disse ele, citando as características compostas de leão, águia, boi e humano que Ezequiel lhes atribui em sua visão da carruagem divina. Ele observou a impressionante semelhança com figuras de guardiões blindados encontradas em todo o antigo Oriente Próximo, incluindo esculturas de templos babilônicos e assírios conhecidas como lamassu e shedu.
A seção mais provocativa abordou as aparentes propriedades elétricas da Arca. Palvanov apontou para a morte de Uzá no Livro de Samuel, morto instantaneamente após tocar na Arca para estabilizá-la quando ela quase caiu. “Ele a tocou para tentar impedir a queda, mas ao tocá-la, foi eletrocutado”, disse Palvanov. “Então sabemos que a arca tinha algum tipo de energia elétrica.” Ele conectou o episódio a um ensinamento do Baal HaTurim que ligava a construção da Arca à palavra hebraica para eletricidade, chashmal, o mesmo termo que Ezequiel usa para descrever a carruagem divina. Ele também citou a afirmação talmúdica de que a Arca não ocupava espaço mensurável dentro do Santo dos Santos, uma ideia que o próprio Rashi teve dificuldade em explicar. “Será que era algo deste mundo?”, perguntou Palvanov. “A arca parecia estar em outra dimensão, como se não ocupasse espaço algum.” Ele relacionou isso brevemente à descrição do Zohar sobre a Arca e a própria arca de Noé como embarcações que operavam fora das regras normais do espaço físico, funcionando quase como se existissem parcialmente fora das dimensões convencionais. “É uma tecnologia divina super avançada”, disse ele. “É isso que é.”
Com esse panorama geral estabelecido, Palvanov voltou-se diretamente para a questão central: o que realmente aconteceu com a Arca e onde ela poderia estar agora?
O que o Talmud diz que aconteceu
A tradição judaica diverge sobre isso desde o início. Palvanov observou que a própria redação da Mishná, descrevendo a Arca como tendo sido “tomada” em vez de “escondida”, levou alguns sábios a concluir que ela foi apreendida e destruída pelos babilônios quando o Primeiro Templo caiu, e que seu destino posterior permaneceu desconhecido. A posição oposta, codificada pelo Rambam, sustenta que o Rei Salomão previu a eventual destruição do Templo e mandou construir uma câmara secreta sob o Monte do Templo para ocultar a Arca em tempos de crise. Palvanov apontou para uma passagem em Divrei HaYamim que descreve o Rei Josias, um dos últimos reis antes da destruição do Primeiro Templo, instruindo os levitas a “trazerem a Arca” de volta ao seu lugar. Na interpretação de Maimônides, isso é uma evidência de que a Arca ainda estava no local séculos depois de Salomão, simplesmente escondida em vez de desaparecida.
Confirmação histórica do pano de fundo
Palvanov ofereceu uma âncora histórica claramente documentada para a narrativa mais ampla: a invasão de Jerusalém pelo faraó egípcio Sisaque, registrada na Bíblia como o saque dos tesouros do Templo durante o reinado de Roboão, filho de Salomão. Palvanov observou que esse evento é confirmado independentemente por uma inscrição no Portal Bubastita em Karnak, Egito, que descreve a campanha do faraó Sesohonque contra Jerusalém em termos que correspondem ao relato bíblico e, segundo ele, constitui a referência arqueológica mais antiga conhecida ao reino de Judá.
As lendas que não resistiram ao teste do tempo
Palvanov analisou diversas teorias populares e concluiu que todas eram falhas. A alegação de que a Arca reside em uma igreja na Etiópia, uma das teorias mais difundidas online, foi investigada diretamente em 1941 por um estudioso britânico de estudos etíopes que obteve acesso privilegiado ao local. Ele não encontrou arca alguma, apenas uma réplica de madeira com não mais de quinhentos ou seiscentos anos. Palvanov também citou o pesquisador Tudor Parfitt, que passou anos procurando a Arca em vários continentes, desde comunidades tribais no sul da África até tradições que a localizavam perto de Bagdá ou Meca, culminando em uma busca final em Papua-Nova Guiné, sem sucesso. Uma outra alegação, de que a Arca teria ido parar em Roma, baseada na representação de tesouros saqueados do Templo no Arco de Tito, também se mostra falha, observou Palvanov, já que o Segundo Templo nunca abrigou a Arca. Até mesmo um relato pessoal do Rabino Harry Moskoff, que teve acesso aos arquivos e cofres do Vaticano, revelou outros artefatos, mas não a Arca.
As duas acusações que Palvanov tratou com seriedade.
Duas teorias se destacaram como mais substanciais. A primeira é um documento da CIA de 1988, agora desclassificado, referente a um programa de visão remota chamado Projeto Sun Streak, no qual médiuns empregados pelo governo tentaram localizar a Arca. O relatório, que não foi classificado, descreve os médiuns concluindo que a Arca existe e está escondida em algum lugar no subsolo do Oriente Médio, perto de estruturas que lembram cúpulas de mesquitas, com figuras falando árabe nas proximidades.
A segunda é uma história antiga envolvendo o Rabino Shlomo Goren, o rabino-chefe das Forças de Defesa de Israel que tocou o shofar no Muro das Lamentações em 1967, e o Rabino Yehuda Getz, rabino do Muro das Lamentações por muitos anos. De acordo com o relato que Palvanov transmitiu, os dois rabinos, enquanto escavavam túneis sob o Monte do Templo por volta de 1981, localizaram uma câmara escondida e relataram ter visto a própria Arca dentro dela. Palvanov teve o cuidado de apresentar isso como uma lenda não verificada, e não como um fato confirmado. “Se isso é verdade ou não, eu não sei”, disse ele. “Não sei por experiência própria. É o que as pessoas dizem.” Ele observou que, quando a notícia da escavação se espalhou na época, desencadeou tumultos, e que o túnel permanece inacessível a novas investigações desde então.
Terminando com a profecia de Joel
Palvanov concluiu conectando o desaparecimento da Arca a um padrão mais amplo na tradição judaica: a profecia aberta praticamente cessou após a destruição do Primeiro Templo, um período que as fontes judaicas associam diretamente à perda da própria Arca, visto que a Torá descreve Hashem falando ao povo judeu de entre os querubins em seu topo. Ele apontou para a promessa do profeta Joel de que isso não seria permanente, que na era messiânica, Hashem derramaria Seu espírito sobre todas as pessoas, de modo que filhos e filhas, anciãos e até mesmo servos se tornariam profetas e visionários. Palvanov encerrou a aula com essa mesma observação. “Nos dias vindouros, teremos o espírito de Deus e veremos a profecia retornar, a Arca retornar, o Templo retornar, se Deus quiser, muito em breve”, disse ele. Para Palvanov, essa promessa é o verdadeiro objetivo final da busca: não simplesmente localizar um artefato perdido, mas a expectativa de que o retorno da Arca coincida com o Terceiro Templo, restaurando tanto o vaso quanto a comunicação divina direta que o acompanhava.
