O secretário-geral da ONU, António Guterres, pediu recentemente uma ação mais incisiva contra a perseguição religiosa global, em um discurso proferido no Dia Internacional em Memória das Vítimas de Atos de Violência Motivados por Religião ou Crença . Todd Nettleton, da VOM USA, afirma que seus comentários servem como um lembrete para os cristãos.
“Eles estavam se manifestando em um dia que deveria nos ajudar a refletir sobre a liberdade religiosa – a pensar sobre o fato de que as pessoas deveriam poder praticar sua religião sem a ameaça de violência”, disse ele.
Apesar da maior parte da perseguição religiosa ocorrer fora da Europa, o Observatório sobre a Intolerância e a Discriminação contra os Cristãos na Europa (OIDAC) cita “843 atos anticristãos na França em 2025, além de 1.646 atos antissemitas e anti-muçulmanos”, entre outros aumentos semelhantes.
“Eles estão obviamente vendo coisas acontecendo no continente europeu que se opõem ao testemunho do Evangelho, que se opõem ao crescimento do cristianismo – ao crescimento da igreja”, diz Nettleton.
Em nível pessoal, ele cita o exemplo de Päivi Räsänen, membro do parlamento finlandês que foi considerada culpada de discurso de ódio naquele país por se opor à homossexualidade .
“Costumamos pensar na Europa Ocidental, em particular, como democracias. Pensamos nelas como lugares onde a liberdade religiosa é protegida, mas obviamente algumas dessas histórias estão começando a chamar a atenção para o fato de que não, isso nem sempre é verdade”, destaca Nettleton.
A evidência de tal perseguição levanta a questão: o que está impulsionando o aumento da intolerância religiosa na Europa? Nettleton afirma que os fatores são variados e complexos, mas a atual combinação de climas culturais, religiosos e políticos do continente pode rapidamente se transformar em uma tempestade.
“Isso nos chama a atenção. Chama a atenção para que as autoridades saibam que a liberdade religiosa é algo que nos importa. É algo que queremos”, continua Nettleton.
Mas, como cristãos, talvez a questão mais premente não seja como chegamos aqui, mas para onde devemos ir. Nettleton afirma que a direção clara é para cima.
“É como sempre acontece quando temos essas histórias. A primeira coisa que podemos fazer é orar.”
Orem por aqueles que ocupam cargos governamentais e pelos cristãos que exercem influência nesses locais. Orem pelos irmãos e irmãs perseguidos: que Deus os proteja e que sua fé permaneça firme.
“Acima de tudo, queremos que Deus esteja com eles, os sustente e os encoraje enquanto atravessam esse período de sofrimento”, diz Nettleton.
Independentemente das declarações emitidas por autoridades humanas, consolem-se com a verdade do Salmo 103:6: “O Senhor faz justiça e retidão a todos os oprimidos”.
