A Rússia disse na terça-feira que um de seus navios de guerra capturou e perseguiu um contratorpedeiro dos EUA que operava ilegalmente em suas águas territoriais no Mar do Japão, mas a Marinha dos EUA negou as irregularidades de seu navio e acusou Moscou de fazer reivindicações marítimas excessivas.
O almirante Vinogradov, um contratorpedeiro russo, advertiu verbalmente o USS John S. McCain, um destruidor de mísseis guiados da Marinha dos EUA, e ameaçou derrubá-lo para forçá-lo a deixar a área, levando-o a retornar às águas neutras, disse Moscou. A Rússia disse que seu navio de guerra da Frota do Pacífico estava rastreando o contratorpedeiro americano no Golfo Pedro, o Grande, e que o navio dos EUA havia violado as águas territoriais da Rússia às 0317 GMT, indo dois quilômetros além da fronteira marítima.
Mas a Marinha dos Estados Unidos disse que seu navio de guerra esteve em águas internacionais durante uma operação de “liberdade de navegação” para fazer valer seus direitos e desafiar o que considerou serem excessivas reivindicações marítimas da Rússia.
“… os Estados Unidos nunca se curvarão por intimidação ou serão coagidos a aceitar reivindicações marítimas ilegítimas, como as feitas pela Federação Russa”, disse o tenente Joe Keiley, porta-voz da 7ª Frota.
“A declaração da Federação Russa sobre esta missão é falsa”, disse ele. “O USS John S. McCain não foi ‘expulso’ do território de nenhuma nação.”
O destróier americano não fez mais tentativas de entrar nas águas russas depois de deixar a área, disse Moscou. O almirante Vinogradov continuou a observar seus movimentos e outro navio, uma corveta, foi despachado para a área, acrescentou.
Esses incidentes no mar são raros, mas destacam as fracas relações diplomáticas e militares entre a Rússia e os Estados Unidos, cujos laços estão enfraquecendo no período de baixa pós-Guerra Fria.
O último grande pacto de controle de armas entre os ex-adversários da Guerra Fria deve expirar em fevereiro, apesar de meses de negociações para encontrar um substituto.
Além disso, o presidente Vladimir Putin ainda não deu os parabéns ao presidente eleito dos EUA, Joe Biden, por sua vitória nas eleições de 3 de novembro sobre o presidente Donald Trump.
