Imagens de um ataque contra uma freira católica em Jerusalém chocaram o mundo ao se tornarem virais na semana passada, mas para os fiéis que participavam da missa de domingo na Basílica de Santo Estêvão, foi apenas o exemplo mais recente da crescente hostilidade religiosa.
O ataque de terça-feira foi registrado por câmeras de segurança e amplamente divulgado, mostrando um extremista judeu empurrando a freira ao chão e indo embora, antes de retornar para retomar o ataque, momento em que transeuntes intervieram.
Enquanto os fiéis saíam da missa de domingo, a história ainda estava na boca de todos, e muitos ofereciam palavras e gestos de apoio à freira francesa, que não estava presente.
“Ela ainda sente dores”, mas está “cercada de apoio”, disse o padre que conduziu a cerimônia, Olivier Catel.
Quando Catel chegou a Jerusalém há mais de uma década, esses incidentes eram raros. Aproximadamente uma vez por ano, ele disse, “quando eu saía com meu hábito, as pessoas — geralmente judeus ultraortodoxos — cuspiam pelas nossas costas”.
“Nunca demos muita atenção porque eram incidentes isolados”, disse ele. Mas, nos últimos três ou quatro anos, isso se tornou algo corriqueiro.
“Quando saímos, as pessoas cospem perto de nós.”
O Centro Rossing, uma associação sediada em Jerusalém para o diálogo inter-religioso, documentou um “crescente assédio” contra cristãos em Israel e Jerusalém Oriental, de acordo com um estudo divulgado em março.
Ao longo de 2025, foram registrados 61 ataques físicos, incluindo cusparadas, uso de spray de pimenta e socos. Também foram registrados 28 casos de assédio verbal e 52 casos de vandalismo contra propriedade da igreja.
Um padre britânico, que preferiu permanecer anônimo, confirmou que tais incidentes ocorrem diariamente.
Ele nunca saía sem suas vestes negras e invariavelmente era recebido com cusparadas ou gritos de “Volte para casa!” em sua direção.
‘Ele deveria ser morto’
“Todo mundo dizia que isso ia acontecer um dia”, disse Pierre, um paroquiano de 30 anos, que “não ficou surpreso” com o incidente e, na verdade, esperava que a situação se agravasse a ponto de uma possível morte se não houvesse intervenção.
No dia do ataque à freira, um padre que ele conhecia estava no supermercado quando um homem parou à sua frente.
“Ele disse ao filho, em hebraico: ‘Ele deve ser morto’”, disse Pierre. “Se nada for feito… alguém tomará essa atitude.”
