Pelo menos 25 cristãos, incluindo um bebê de 2 meses, foram mortos em ataques distintos durante o fim de semana na região do Cinturão Médio da Nigéria.
O primeiro ataque ocorreu na noite de sábado, 11 de julho, nas comunidades de Kum e Wereng-Comp, no condado de Ryom, estado de Plateau. Moradores disseram à International Christian Concern (ICC) que os fulanis entraram na comunidade por volta das 23h30.
“Recebemos um alerta de segurança nas redes sociais informando que os fulanis estavam nos atacando no domingo”, disse um morador local, que preferiu permanecer anônimo. “Estamos em alerta, mas não preparados, pois não temos armas.” O homem disse que nove pessoas foram mortas e enterradas em uma vala comum no domingo.
As nove pessoas mortas pertenciam à mesma família cristã, acrescentou ele.
“Por que o terrorista mataria um bebê?”, perguntou o homem. “Isso foi para exterminar todos os cristãos.”
Entre os mortos estava o líder da aldeia. Os moradores disseram que os fulanis planejavam matar seu líder, ocupar as terras para pastagem e estabelecer um califado islâmico na região.
“O chefe da nossa aldeia está gravemente ferido; os fulanis querem matá-lo só porque ele está dizendo a verdade durante as reuniões. Ele enfatizou que não quer que os fulanis pastem e destruam as nossas plantações na fazenda.”
O secretário nacional de imprensa da Associação de Jovens Indígenas Berom confirmou o ataque em um comunicado à imprensa. Ele afirmou que o ataque ocorreu perto de um posto de controle do exército nigeriano e que o exército não reagiu, apesar da chegada de um grande número de fulanis.
Mais um ataque em Benue
Horas depois, homens armados atacaram a comunidade de Nobi, na área de governo local de Otukpo, no estado de Benue. Moradores disseram que o ataque começou entre 3h30 e 4h30 da manhã de domingo, 12 de julho, quando homens armados abriram fogo e incendiaram algumas propriedades.
Comfort Inalegwu, uma moradora que participou dos protestos após o ataque, disse que pelo menos 16 pessoas foram mortas. Ela contou que sua irmã e dois filhos dela foram baleados dentro de casa e levados para o necrotério do Hospital Geral de Otukpo. Várias pessoas ficaram feridas, enquanto famílias continuavam procurando por moradores cujo paradeiro era desconhecido.
Os números de vítimas em Nobi divergiam. A polícia de Benue relatou oito mortes e cinco feridos, enquanto a Anistia Internacional Nigéria afirmou que pelo menos 10 pessoas morreram. Testemunhas locais continuavam a estimar o número de mortos em 16. A polícia informou que reforços policiais foram enviados ao local e que uma investigação foi iniciada.
Mulheres e jovens bloquearam trechos das rodovias Makurdi-Otukpo e Enugu-Otukpo, bem como estradas próximas ao palácio do Och’Idoma. Os manifestantes exigiram maior proteção, prisões e punição dos responsáveis. Algumas mulheres disseram que continuariam protestando e que poderiam boicotar as atividades eleitorais caso os ataques persistissem.
O governador de Benue, Hyacinth Alia, condenou os assassinatos em um comunicado divulgado por seu chefe de imprensa, Tersoo Kula. Ele ordenou que as agências de segurança aumentassem a vigilância em comunidades vulneráveis, coordenassem ações com os estados vizinhos e perseguissem os responsáveis pelo ataque.
Até o momento da publicação desta reportagem, nenhum grupo havia reivindicado publicamente a autoria de qualquer um dos ataques. Moradores e representantes da comunidade atribuíram os ataques a supostos militantes armados fulani, mas as autoridades não haviam divulgado a identidade, a motivação ou a filiação organizacional dos agressores.
Benue e Plateau situam-se no Cinturão Médio da Nigéria, onde comunidades agrícolas predominantemente cristãs têm sofrido repetidos ataques, deslocamentos, destruição de casas e perda de terras agrícolas. A violência na região tem sido associada a diversos fatores interligados, incluindo disputas de terras, atividades criminosas, tensões étnicas, hostilidade religiosa e a movimentação de grupos armados.
Em junho de 2025, cerca de 150 pessoas foram mortas em um ataque à comunidade de Yelwata, em Benue. Posteriormente, promotores nigerianos apresentaram acusações relacionadas a terrorismo contra nove homens acusados de planejar e apoiar esse ataque.
As famílias afetadas pelos últimos ataques estão buscando segurança, assistência médica para os sobreviventes, ajuda para localizar parentes desaparecidos e apoio para os moradores desabrigados. Líderes comunitários também pedem às autoridades federais e estaduais que publiquem os resultados das investigações, mantenham uma presença policial constante nas aldeias afetadas e garantam que os suspeitos sejam levados à justiça.
