Um pastor cristão deslocado no nordeste da Nigéria afirma que o Boko Haram, uma organização extremista violenta responsável por graves danos e violações dos direitos humanos, ameaçou executar sua esposa e vender sua filha pequena como escrava, a menos que ele pague um resgate de 50 milhões de nairas (US$ 33.500). O ultimato surge um ano depois de sua esposa, Mercy Yohanna, e sua filha, Talita, terem sido sequestradas durante um ataque em uma rota de trânsito de alto risco para Maiduguri, deixando o pastor diante do que ele descreve como uma exigência impossível, enquanto vive como refugiado.
“Disseram-me para contar os dias dela, que se eu não conseguisse trazer 50 milhões de nairas, a cabeça dela seria cortada — sou um refugiado sem-teto que mal tem o que comer, mas os jihadistas não têm misericórdia.”
— Pastor Simon Yohanna,
falando exclusivamente ao TruthNigeria.
“Eu disse a eles que mal como, que encontrar até mesmo uma refeição diária é uma luta e que não me resta nada neste mundo. Implorei de joelhos. Disse: ‘Por favor, sou um homem de Deus. Não tenho dinheiro. Minha igreja acabou. Meu povo está disperso. Poupem minha esposa e minha filhinha.’ Mas eles se recusaram a ouvir. Disseram-me que misericórdia não existe em seu dicionário e que, se o dinheiro não fosse pago, eu só receberia o cadáver dela. Disseram que o sangue dela estaria em minhas mãos porque eu não poderia pagar”, disse o pastor Simon Yohanna ao TruthNigeria.
“Disseram também que venderão minha filha Talita como escrava se o resgate não for pago. Minha filha ainda é uma criança. Ela é pequena. Costumava me chamar de ‘papai’ e correr para os meus braços depois da missa. Agora dizem que a venderão como um animal. Já fui despojado da minha casa, da minha terra e da minha congregação depois que as células terroristas do Boko Haram destruíram completamente a igreja da minha aldeia e forçaram toda a minha comunidade ao exílio. Estou sobrevivendo com muita dificuldade em um abrigo improvisado. Não tenho nada.”
Em uma tentativa desesperada e trêmula de verificar se sua esposa ainda respirava após doze meses agonizantes em um reduto terrorista, o pastor Simon implorou para ouvir sua voz. Os terroristas concederam uma breve e arrepiante conexão telefônica antes de enviar uma prova fotográfica de vida — uma imagem aterradora mostrando Mercy Yohanna emaciada, traumatizada e olhando fixamente para a lente, sem esperança, sob a ameaça iminente dos jihadistas.
“Quando ouvi a voz dela por aqueles poucos segundos, ela estava tão fraca. Mal conseguia falar. Ela disse: ‘Marido, estou sofrendo. Estou com fome. Por favor, nos ajude.’ Então a ligação caiu. A foto que enviaram mostra o rosto dela magro. Os olhos estão vazios. Não consigo dormir. Vejo o rosto dela toda vez que fecho os olhos. Vão cortar a cabeça dela e vender minha filha se eu não conseguir o dinheiro que não tenho”, disse o pastor Simon Yohanna.
“O tempo está se esgotando rapidamente. Enquanto me apego à oração, a exigência de 50 milhões de nairas do Boko Haram paira como a lâmina de um carrasco sobre a cabeça da minha esposa, e eles ameaçam vender minha filha como escrava. Implorei a todos que conheço. Ninguém tem esse dinheiro. Sou um pastor deslocado. Estou de mãos vazias. Meu coração está despedaçado. Não sei mais o que fazer.”
Atrocidades trágicas semelhantes foram documentadas em toda a região pela TruthNigeria, como aldeias cristãs nigerianas destruídas pelo Boko Haram, que arrasa igrejas e intensifica sequestros em massa .
Terroristas executaram um pastor nigeriano durante um sequestro, reacendendo as preocupações globais sobre a liberdade religiosa.
A tortura psicológica agonizante infligida aos fiéis sequestrados é retratada nos testemunhos dos sobreviventes, como o relato angustiante de uma fuga da execução durante o cativeiro jihadista de um padre, que prenunciou o crescente número de mortes de cristãos na Nigéria .
Embora alguns raros casos milagrosos ocorram — como quando 6 reféns cristãos foram libertados após semanas em um cativeiro terrorista — a maioria das famílias deslocadas sem apoio financeiro fica totalmente desamparada diante de senhores da guerra sedentos de sangue.
A extorsão e a iminente execução de Mercy Yohanna, juntamente com a ameaça de vender Talita como escrava, refletem uma campanha calculada contra líderes cristãos e suas famílias no nordeste da Nigéria, disse o advogado de direitos humanos Samuel Ishaya ao TruthNigeria. Ao longo da última década, facções extremistas islâmicas — incluindo o Boko Haram e o Estado Islâmico da Província da África Ocidental (ISWAP) — têm deliberadamente caçado pastores, líderes religiosos e viajantes cristãos para assassinatos brutais ou sequestros de alto valor, com o objetivo de impor resgates impossíveis que levam famílias cristãs à falência e destroem o espírito das comunidades locais, disse Samuel ao TruthNigeria.
Quando congregações locais empobrecidas não conseguem arrecadar essas somas astronômicas, os cativos enfrentam execuções horríveis, conversões religiosas forçadas ou escravidão sexual perpétua, disse o Reverendo John Daniel ao TruthNigeria. Observadores de direitos humanos notam que atacar as esposas e os filhos de líderes espirituais serve a um propósito duplo e sinistro: atormentar o pastor da comunidade cristã e, ao mesmo tempo, eliminar sistematicamente qualquer presença cristã indígena remanescente nos estados de Borno, Adamawa e Plateau.
