Arif Salam, de 55 anos, é mecânico de bicicletas, marido e pai. Ele também é um pregador independente, compartilhando abertamente o evangelho em seu país predominantemente muçulmano, Bangladesh.
Na tarde de 5 de junho, Salam ouviu batidas em sua porta. Um grupo de homens o questionou sobre o motivo de não ter realizado o Namaz, as orações rituais diárias. Ele explicou calmamente que era um seguidor de Jesus Cristo. Imediatamente, os homens o agrediram.
Salam está agora cuidando de ferimentos por todo o corpo, incluindo na cabeça. Ele e sua família estão lidando com o trauma, a ansiedade e o medo. Quando a organização Christian Solidarity Worldwide (CSI) soube do ataque , uniu-se a um pastor local e a voluntários para fornecer atendimento médico urgente e apoio à família de Salam. Eles entraram em contato com a polícia local para garantir uma investigação adequada e agora estão recebendo assistência jurídica.
Uma ameaça crescente
O ataque de Salam é um dos vários perpetrados contra cristãos desde que o partido político mais recente do país ascendeu ao poder em fevereiro. O Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP), de centro-direita e orientação capitalista, é o primeiro governo eleito desde que a nação derrubou a administração de Sheikh Hasina em 2024. É o principal opositor do Jamaat-e-Islami, um partido político islâmico radical ao qual pertencem os autores do ataque de Salam.
Embora não seja o partido majoritariamente no poder, o Jamaat está ganhando influência, juntamente com vários outros grupos políticos islâmicos.
Um programa de capacitação de jovens cristãos no sudoeste de Bangladesh sofreu pressão de um grupo político islâmico local e foi forçado a fechar. No norte do país, uma mulher que dirige uma classe de discipulado para mulheres enfrenta represálias de líderes islâmicos. Extremistas islâmicos espancaram brutalmente um pastor por sua ousada proclamação do evangelho.
Embora o BNP afirme tentar proporcionar estabilidade às religiões minoritárias, seus esforços se mostraram infrutíferos contra grupos políticos islâmicos como o Jamaat. Hoje, Bangladesh é o 33º lugar mais perigoso do mundo para ser cristão.
