Enquanto os americanos lembravam o 25º aniversário dos ataques de 11 de setembro, famílias no estado de Benue, no nordeste do país, enterravam 11 pessoas mortas durante um ataque extremista islâmico contra sua comunidade.
Suspeitos de serem milicianos armados Fulani atacaram e invadiram Ayilamo, uma comunidade agrícola predominantemente cristã no distrito de Tombo, área de governo local de Logo, em Benue, na quinta-feira, 10 de setembro, matando sete civis e quatro policiais, de acordo com o Comando da Polícia do Estado de Benue.
Ayilamo fica a cerca de 180 quilômetros a nordeste de Makurdi, capital de Benue, perto das fronteiras do estado com os estados de Taraba e Nasarawa.
De acordo com a polícia, o ataque começou por volta das 18h12. Policiais da Força Móvel, equipes táticas e agentes convencionais enfrentaram os agressores em um tiroteio que durou cerca de sete horas, antes que os criminosos se refugiassem nas florestas próximas, informou a polícia.
O oficial de segurança comunitária Umishi Terungwa disse que os atacantes entraram na área em grande número, atravessando de barco vindos de comunidades nos estados vizinhos de Taraba e Nasarawa.
“Escapei da morte por pouco porque me escondi no telhado”, disse Terungwa. Ele contou que ouviu os atacantes falando fulani e gritando “Allahu Akbar” enquanto atiravam e atacavam os moradores.
Seu relato não conseguiu estabelecer de forma independente as identidades ou afiliações dos atacantes.
A polícia informou que quatro agentes estavam entre os mortos durante o confronto com os agressores. O comando, então, enviou reforços táticos para a área.
Para os moradores de Ayilamo, o ataque atingiu uma comunidade onde a agricultura é a principal fonte de sustento. Os moradores descrevem a área como predominantemente cristã, com muitas famílias pertencentes à Igreja Católica.
A violência em Benue ocorreu em meio a relatos de ataques isolados a centenas de quilômetros a sudoeste, na região central do estado de Plateau.
Passageiros mortos na estrada para Jos
Na noite de domingo, 13 de setembro, suspeitos armados abriram fogo contra um veículo que transportava passageiros para Jos, capital do estado de Plateau.
O ataque ocorreu por volta das 21h40 no cruzamento de Dungus, no distrito de Kuru, área de governo local de Jos Sul, de acordo com Rwang Tengwong, porta-voz da organização Berom Youth Moulders. Nove passageiros teriam sido mortos, enquanto outros sofreram ferimentos a bala.
Dungus está localizada ao longo da rota de acesso a Jos, partindo de comunidades no sul do Planalto.
Tengwong afirmou que um dos mortos era membro da Operação Rainbow, uma iniciativa de segurança comunitária apoiada pelo Estado.
Um morador chamado Musa Dauda disse que alguns passageiros feridos morreram posteriormente enquanto recebiam tratamento, enquanto outros permaneceram hospitalizados.
O Comando da Polícia do Estado de Plateau confirmou posteriormente que homens armados não identificados em uma motocicleta abriram fogo contra um ônibus Toyota que transportava passageiros em direção a Jos.
No mesmo fim de semana, ocorreram ataques em outras partes do Planalto.
Na área do governo local de Mangu, suspeitos atacaram Vodni, no distrito de Pushit, matando duas pessoas e ferindo outras quatro, segundo relatos locais. Os feridos foram levados para um hospital na cidade de Mangu.
Na área do governo local de Riyom, também foi relatada a morte de duas pessoas em Tahoos.
As autoridades do Planalto afirmaram estar trabalhando com agências de segurança, instituições tradicionais e líderes comunitários para fortalecer a segurança por meio do compartilhamento de informações e do envolvimento da comunidade.
Os ataques recentes somam-se a um padrão de violência que afeta comunidades agrícolas cristãs e viajantes em toda a região central da Nigéria, onde os estados de Plateau e Benue se situam entre o norte predominantemente muçulmano e o sul predominantemente cristão do país.
