A agricultura britânica está à beira do colapso e a produção de alimentos do próximo ano já está em risco, alertaram mais de uma dezena de organizações agrícolas, que pediram uma ação urgente do governo, segundo o jornal The Telegraph.
Após a pior colheita desde o início dos registros (1984) e um aumento acentuado na mortalidade do gado, muitos produtores afirmam não ter dinheiro para plantar as safras do próximo ano ou repor os animais .
Tom Bradshaw, presidente da União Nacional dos Agricultores (NFU, na sigla em inglês), resumiu a situação como “uma crise imediata de liquidez e confiança”: as chuvas chegaram tarde demais para salvar as colheitas e reduziram ainda mais a produtividade, enquanto os agricultores enfrentam o pior surto de língua azul já registrado no país, uma doença que causa infertilidade e morte em ovelhas e que, neste ano, foi agravada pela onda de calor e pela proliferação de mosquitos transmissores do vírus. Mais de 500 casos foram detectados, principalmente no sudoeste da Inglaterra.
“Os rendimentos mais baixos de que há registo”
Para agravar a situação, há o aumento do custo de insumos essenciais. O fertilizante, em parte importado pelo Estreito de Ormuz, está custando atualmente cerca de US$ 627 por tonelada . A guerra no Irã estrangulou o fornecimento e elevou os preços, justamente quando os agricultores recebem pouco pelos grãos devido à má colheita e também enfrentam o alto custo do diesel agrícola.
A NFU e outras organizações estão solicitando ao Executivo empréstimos sem juros vinculados às perdas causadas pela seca , para financiar o plantio de trigo e cevada no outono, bem como auxílio para cobrir os custos de recolhimento e descarte de gado morto.
O agricultor Clive Bailye, que no ano passado liderou protestos contra um imposto sobre heranças em fazendas familiares, foi ainda mais direto: “A seca nos deixou com as menores colheitas já registradas. As fazendas estão plantando as safras do próximo ano sabendo que terão prejuízo, e o imposto sobre heranças ainda paira sobre todas as fazendas familiares. Os agricultores britânicos já enfrentaram condições climáticas extremas antes, mas nunca em um ambiente político e econômico tão hostil como este.”
