Ruba Saadeh, de oito anos, passa os dias confinada à tenda que divide com a família em Gaza, com o corpo coberto de bolhas vermelhas e inflamadas, enquanto a varicela se alastra por campos superlotados como aquele em que vivem.
Médicos e famílias deslocadas em Gaza afirmam que a doença altamente contagiosa aumentou nos últimos meses, à medida que a guerra forçou centenas de milhares de palestinos a viverem em acampamentos improvisados e superlotados, sem água potável para higiene.
“O médico nos disse que ela precisa de limpeza diária e deve ficar isolada por 20 dias”, disse Alaa, irmã de Ruba, de 19 anos, à AFP. “Mas como podemos isolá-la? Moramos todos na mesma barraca.”
O UNICEF informou que as autoridades de saúde já haviam registrado mais de 9.300 casos suspeitos de varicela em Gaza no início de julho, concentrados principalmente em Khan Younis, no sul do país.
“Essa é a área mais densamente povoada da Faixa de Gaza… as famílias estão se abrigando praticamente umas em cima das outras”, disse a porta-voz Louise Wateridge à AFP.
Raed Abdel Karim Abu Sariya, dermatologista da Sociedade do Crescente Vermelho Palestino, afirmou que a falta de espaço para isolar pacientes está alimentando a disseminação da doença.
“Os pacientes com varicela devem ser isolados porque a doença se espalha por meio de infecção respiratória”, disse ele.
Mas, segundo ele, nos campos de refugiados de Gaza, separar os doentes dos saudáveis é praticamente impossível.
“Imagine 10, 15 ou até 20 pessoas vivendo em uma pequena tenda. Onde elas poderiam isolar um paciente?”, disse ele, enquanto diagnosticava uma criança com bolhas vermelhas na barriga.
Imagens da AFP na Cidade de Gaza mostram poças de água parada e turva, cheias de lixo, ao redor de abrigos improvisados, enquanto crianças caminham descalças entre fileiras de tendas.
Do lado de fora de um centro médico do Crescente Vermelho Palestino, pacientes faziam fila para receber tratamento enquanto Abu Sariya examinava uma criança após a outra com a erupção cutânea característica.
Alaa, irmã de Ruba, atribuiu a propagação da doença à “superlotação nas tendas e ao fato de só recebermos água uma vez por semana, e ela ser salgada e não potável”.
Alaa disse que a família também tem dificuldades para obter produtos básicos de limpeza.
Enquanto em países mais ricos a varicela pode ser vista como um marco desagradável, mas administrável, na vida de uma criança, as condições insalubres nos campos de Gaza tornam muito difícil para os pacientes e suas famílias prevenir a propagação da doença ou lidar com os sintomas.
“Estamos vivendo três anos de guerra. Meu pai está desempregado e não temos condições de comprar produtos de limpeza”, disse Alaa.
Não consigo dormir ‘no meio de roedores’
Para famílias como a dos Saadeh, até mesmo as precauções básicas se tornaram luxos.
“O que fizemos para merecer viver assim?”, perguntou Ruba. “Estamos todas com essas erupções cutâneas.”
“Eu costumava tomar banho todos os dias”, disse ela à AFP. “Agora não há sabonete, nem xampu, nem detergente… Moramos em barracas e não consigo dormir por causa dos ratos.”
Os médicos afirmam que o surto evidencia os crescentes desafios de saúde pública enfrentados pela população deslocada de Gaza, onde prevenir a infecção se tornou tão difícil quanto tratá-la.
Organizações internacionais de ajuda humanitária têm alertado repetidamente que os suprimentos médicos continuam sendo extremamente insuficientes.
“A varicela é apenas um dos problemas, mas também há infecções respiratórias, diarreia aquosa, e agora mais da metade das residências relatam doenças de pele, pulgas, piolhos e sarna”, disse Wateridge.
“Há um número crescente de crianças que precisam de hospitalização, mas isso ocorre enquanto o sistema de saúde de Gaza está à beira do colapso.”
O sistema de saúde de Gaza foi gravemente prejudicado durante os dois anos de guerra entre as forças israelenses e grupos terroristas liderados pelo movimento jihadista palestino Hamas, com Israel atacando instalações médicas que acusa de abrigar terroristas. Israel apresentou provas de que o Hamas utiliza instalações médicas e outros locais civis para seus próprios fins militares.
“Quando falamos de catapora ou qualquer outra doença desse tipo, ela não vai desaparecer a menos que se resolvam as causas, as causas principais do problema”, disse Wateridge, defendendo que mais medicamentos sejam autorizados a entrar no território.
“Tem que haver espaço para as pessoas viverem e não terem que dormir no chão, não ter que dormir no meio desses roedores.”
No início deste mês, o Coordenador Especial Adjunto da ONU para o Processo de Paz no Oriente Médio, Ramiz Alakbarov, acusou o Hamas de interferir nas entregas humanitárias em Gaza e de intimidar os trabalhadores humanitários, tornando as operações de socorro cada vez mais perigosas.
Ao longo da guerra em Gaza, Israel acusou o Hamas de roubar ajuda destinada aos seus próprios combatentes ou para vender e financiar suas operações, enquanto outros afirmavam que os saqueadores eram frequentemente palestinos desesperados e famintos.
Em outubro, foi alcançado um cessar-fogo em Gaza entre Israel e o Hamas, após dois anos de guerra, que teve início quando terroristas liderados pelo Hamas atacaram o sul de Israel em 7 de outubro de 2023, matando cerca de 1.200 pessoas e fazendo 251 reféns.
A segunda fase do cessar-fogo, que previa o desarmamento do Hamas e a retirada gradual das forças israelenses de Gaza, está paralisada há meses.
