Um pastor das montanhas Nuba, no Sudão, foi executado recentemente junto com outras seis pessoas após ser detido por uma facção armada. Outro líder religioso foi sequestrado na mesma região dias depois.
Os ataques fazem parte de uma crescente onda de violência contra líderes e comunidades cristãs, à medida que a guerra civil no Sudão entra em seu quarto ano.
Em 23 de julho, membros do Movimento Popular de Libertação do Sudão-Norte (SPLM/N) prenderam o Reverendo Adil Idris Jangoul, pastor da Igreja Episcopal Sudanesa, em sua residência religiosa em Heban. Seu corpo foi encontrado posteriormente em uma estrada, ao lado de outros seis membros da comunidade étnica Otoro. Todos os sete haviam sido executados extrajudicialmente.
Um ataque separado em Heban, naquele mesmo dia, resultou em pelo menos 10 mortos e mais de 20 reféns, incluindo o Reverendo Yakoub Brahim Tia, ex-secretário-geral da Igreja de Cristo do Sudão. Tia e os outros reféns foram eventualmente libertados, mas outro líder religioso, Zakaria Suliman Jana, foi sequestrado em Heban em 31 de julho.
Os ataques destacam o ambiente cada vez mais perigoso enfrentado pelos cristãos no Sudão, particularmente nas montanhas Nuba, onde facções armadas lutam pelo controle.
Igrejas destruídas pela guerra
A perseguição aos cristãos no Sudão vai muito além de ataques a pastores individuais. Igrejas em todo o país foram bombardeadas, saqueadas, ocupadas e destruídas desde que os confrontos entre as Forças Armadas Sudanesas (SAF) e as Forças de Apoio Rápido (RSF) começaram em abril de 2023.
Segundo relatos, pelo menos 165 igrejas, e provavelmente dezenas ou centenas mais, foram obrigadas a fechar durante a guerra. Algumas foram convertidas em bases militares ou depósitos de armas, enquanto outras foram destruídas pelos combates.
Em Omdurman, cristãos que buscaram refúgio na Igreja Ortodoxa Copta de São Jorge foram atacados por combatentes das Forças de Apoio Rápido (RSF). Os soldados espancaram pessoas dentro da igreja, roubaram pertences e atacaram meninas órfãs que viviam no complexo da igreja. Um cristão que tentou impedi-los foi atingido por um tiro na perna.
Nas proximidades, combatentes das Forças de Apoio Rápido (RSF) atacaram a Igreja Ortodoxa Copta de Marmina, destruindo o santuário, o cemitério, o mobiliário, as janelas, as paredes e outras propriedades. A igreja não conseguiu retomar os cultos normais.
Outros ataques foram mais mortais. Em dezembro de 2024, as Forças Armadas Sírias (SAF) atacaram uma igreja em Cartum, matando 11 pessoas, incluindo oito crianças. Em junho de 2025, três igrejas em El Fasher foram bombardeadas durante um ataque de dois dias das Forças de Apoio Rápido (RSF). Um mês depois, um complexo de igrejas pentecostais em Cartum foi destruído por extremistas, membros das SAF e policiais.
As igrejas sempre foram locais de refúgio, mas no Sudão tornaram-se alvos frequentes de violência.
Cristãos são alvos em meio a um conflito mais amplo.
Os cristãos do Sudão são uma pequena minoria em um país onde a esmagadora maioria da população é muçulmana. A guerra devastou civis de todas as origens, mas os cristãos enfrentam vulnerabilidades adicionais devido à sua identidade religiosa.
Líderes religiosos foram sequestrados, detidos e assassinados. Cristãos convertidos do islamismo enfrentam perseguição particularmente severa, incluindo ameaças de autoridades governamentais, grupos armados, parentes e membros de suas comunidades. Homens que se convertem ao cristianismo sofrem espancamentos, prisão, sequestro e morte.
Mulheres e meninas cristãs também enfrentam perigos extraordinários. A violência sexual se tornou generalizada durante a guerra, e as mulheres cristãs enfrentam ameaças adicionais, incluindo casamento forçado, violência doméstica e perda dos direitos de herança.
Em áreas onde a autoridade governamental entrou em colapso, grupos armados podem agir com quase total impunidade. Cristãos têm sido submetidos a extorsão, violência, conversão forçada e deslocamento, recebendo pouca proteção das autoridades.
Conquistas perdidas em liberdade religiosa no Sudão
A perseguição atual é particularmente trágica porque o Sudão havia feito progressos significativos em matéria de liberdade religiosa apenas alguns anos atrás.
Durante três décadas, de 1989 a 2019, o Sudão foi governado por Omar al-Bashir, cujo governo impôs um regime islâmico severo que restringia severamente as minorias religiosas. Os cristãos enfrentavam leis contra a apostasia, restrições à blasfêmia, discriminação e pressão governamental.
Bashir foi deposto em 2019, dando início a um breve período de reformas drásticas. O governo de transição do Sudão revogou a lei de apostasia, removeu diversas referências à sharia de seu arcabouço legal e tomou medidas para proteger as minorias religiosas. O governo também proibiu a rotulação de grupos religiosos como “infiéis” e implementou amplas reformas políticas.
O progresso foi tão significativo que o Departamento de Estado dos EUA removeu o Sudão da sua lista de Países de Preocupação Especial em 2019. Em dezembro de 2020, o Sudão foi completamente removido da Lista de Vigilância Especial do Departamento de Estado.
Para os cristãos sudaneses, essas reformas ofereceram a esperança de que décadas de discriminação religiosa patrocinada pelo Estado estivessem finalmente chegando ao fim.
Essa esperança desmoronou com o golpe militar de outubro de 2021. A tomada do poder pelos militares enfraqueceu a transição democrática do país, e a rivalidade entre os líderes militares acabou por culminar numa guerra em grande escala entre as Forças Armadas de Singapura (SAF) e as Forças de Apoio Rápido (RSF) em abril de 2023.
Desde então, as frágeis proteções estabelecidas após a queda de Bashir foram sobrepujadas pela violência, pela anarquia e pela militarização da vida civil.
Uma crise que vai além do campo de batalha
Em Omdurman, os cristãos que antes se reuniam em grandes congregações viram suas comunidades dispersas pela morte e pelo deslocamento. Milhares de famílias cristãs fugiram para campos de deslocados ou para países vizinhos, como o Egito.
No entanto, muitos cristãos permanecem. A comunidade internacional deve reconhecer que proteger os cristãos do Sudão faz parte da proteção da liberdade religiosa no país em geral. O Sudão já demonstrou que uma reforma significativa é possível. Esse progresso não deve ser esquecido enquanto a guerra continua.
Os cristãos do Sudão precisam de mais do que declarações de preocupação. Precisam de proteção para as igrejas e o clero, acesso humanitário para as comunidades deslocadas, responsabilização dos culpados pela perseguição religiosa e pressão internacional constante para o fim da guerra.
A destruição das igrejas do Sudão representa a destruição de uma frágil liberdade religiosa que mal começava a se consolidar. Reconstruir essas igrejas exigirá mais do que tijolos e argamassa. Exigirá a reconstrução das proteções políticas e legais que permitem aos cristãos do Sudão viver e praticar sua fé livremente.
