Mais de 4.800 fiéis morreram por sua fé em 2026, segundo a organização Portas Abertas . Mais cristãos enfrentam altos níveis de perseguição este ano em comparação com o ano passado, elevando o total para 388 milhões em todo o mundo.
“Existem mais de 70 países onde a perseguição é uma realidade constante para quem segue Jesus”, afirma Todd Nettleton, da organização The Voice of the Martyrs USA .
“Agora, isso não significa que todos os cristãos em cada um desses mais de 70 países irão para a cadeia ou serão espancados, mas é algo esperado, já que, como seguidor de Jesus, provavelmente terei problemas.”
Essa perspectiva desafia a ênfase no conforto ou na prosperidade que é familiar a muitos cristãos ocidentais.
“Essa perspectiva parece estranha para nós, cristãos americanos, mas é o cristianismo do Novo Testamento. Jesus disse : ‘O mundo me odeia. O mundo também odiará vocês se me seguirem’”, diz Nettleton.
“Não costumamos vivenciar isso nos Estados Unidos, mas para os cristãos em lugares como Irã, Nigéria ou China, isso faz parte do trabalho. E mesmo assim, eles continuam escolhendo seguir Jesus.”
Oração: um primeiro pedido
Talvez não possamos acabar com o sofrimento deles, mas sabemos quem ampara os cristãos perseguidos. Este domingo, 1º de novembro, é o Dia Internacional de Oração pelos Cristãos Perseguidos (IDOP).
“É isto que os cristãos perseguidos nos pedem, no mundo livre, para fazermos por eles: orar”, diz Nettleton.
“Imagine-se sofrendo. Imagine-se na prisão. Como você gostaria que as pessoas orassem? Você gostaria que orassem pela proteção de Deus. Que orassem para que você fosse fortalecido, para que pudesse suportar mais um dia.”
A VOM USA está promovendo um evento especial de 24 Horas de Oração em diversas plataformas de mídia social, compartilhando um novo pedido de oração de cristãos perseguidos a cada hora. O vídeo do Dia Internacional de Oração deste ano apresenta a história de fé de Bassam em meio à perseguição.
“A fidelidade de Bassam, apesar de tantas perdas e tanto sofrimento, é reveladora. Sua disposição em dizer: ‘Sim, eles me bateram. Sim, minha esposa me expulsou de casa, mas eu não vou parar de falar sobre Jesus’”, diz Nettleton.
“Ao orarmos por cristãos como ele, encontramos muita inspiração também para nós.”
Oração além de 1º de novembro
As igrejas podem participar mesmo que não consigam reservar um horário no dia 1º de novembro.
“Nossa esperança aqui na Voz dos Mártires é que cada igreja na América ore pelos cristãos perseguidos em 1º de novembro, mas esse dia não é sagrado”, diz Nettleton.
“Talvez sua igreja já tenha planejado esse culto, então vocês poderiam realizá-lo no dia 8 de novembro. Ou poderiam fazê-lo mais tarde no mês, mas o objetivo é que todas as igrejas orem pelos cristãos perseguidos.”
