As civilizações que perduram o fazem não apenas por sua força, mas também por suas memórias. A Índia e Israel são duas dessas civilizações, cada uma carregando milhares de anos de história, identidade e imaginação moral.
Muito antes de se tornarem Estados-nação modernos, a Índia e Israel eram Estados de “ideias”: a Índia foi moldada pelo conceito de dharma e Israel pela tradição da aliança. Ambos acreditavam que a liberdade não era meramente um arranjo político, mas uma responsabilidade moral. Essa crença compartilhada na nacionalidade ética é o motivo pelo qual a relação entre a Índia e Israel parece menos uma inovação diplomática e mais uma redescoberta.
Comunidades judaicas viveram na Índia por quase dois milênios sem perseguição, uma raridade na diáspora judaica. Os judeus de Cochin, em Kerala, os Bene Israel de Maharashtra e os judeus bagdadi de Calcutá encontraram na Índia algo que quase não encontraram em nenhum outro lugar: segurança, dignidade e pertencimento.
Esses eventos não foram acidentes geográficos, mas expressões do caráter civilizacional, e criaram uma reserva de boa vontade com profundas implicações quando ambas as nações emergiram como estados modernos.
Há um momento no livro de Êxodo que captura, com surpreendente clareza, o significado mais profundo da relação entre a Índia e Israel. Em Êxodo 17:11-12, Moisés está em uma colina durante uma batalha, e “sempre que Moisés levantava a mão, Israel prevalecia; e sempre que ele abaixava a mão, Amaleque prevalecia”. À medida que os braços de Moisés se cansavam, Arão e Hur se colocavam de cada lado dele, sustentando seus braços até o pôr do sol.
Na minha interpretação dessa passagem, Moisés representa Israel, a antiga nação da aliança que luta para perdurar. Aarão simboliza os Estados Unidos, o parceiro estratégico indispensável de Israel. Hur representa a Índia, a aliada civilizacional cujo apoio fortalece a resistência de Israel.
A força da passagem reside em sua simplicidade : Israel prevalece quando apoiado, vacila quando isolado e perdura quando seus aliados lhe dão firmeza.
O mundo democrático depende cada vez mais do alinhamento de três Estados “ideais”: Israel, Estados Unidos e Índia. Um proporciona clareza moral, outro peso estratégico e o terceiro profundidade civilizacional. Juntos, formam uma tríade de resiliência democrática. Nessa tríade, o papel da Índia torna-se cada vez mais importante, não como substituta dos Estados Unidos, mas como parceira cujos instintos geopolíticos e de outras naturezas se alinham naturalmente aos de Israel.
A ligação da Índia com o povo judeu antecede a diplomacia moderna em séculos. Comerciantes judeus chegaram à Costa do Malabar na época do Rei Salomão. Ondas migratórias posteriores vieram após a destruição do Segundo Templo, após a expulsão dos espanhóis e durante a ascensão da elite mercantil de Bagdá. Em todas as épocas, a Índia ofereceu refúgio sem exigir assimilação. Enquanto a Europa expulsava os judeus, a Índia os acolhia. Enquanto os impérios perseguiam os judeus, a Índia os protegia. Enquanto outros viam os judeus como estrangeiros, a Índia os via como vizinhos.
Essa história moldou as primeiras percepções sionistas. Líderes como David Ben-Gurion , pai fundador e primeiro-ministro de Israel, admiravam a profundidade civilizacional e as aspirações democráticas da Índia. Os pensadores indianos, por sua vez, viam na história judaica um reflexo da sua própria: um povo retornando à capacidade de agir politicamente após séculos de subjugação.
Esse instinto aflorou mesmo em momentos em que as duas nações não mantinham relações diplomáticas formais. Durante a Guerra Indo-Paquistanesa de 1971, a primeira-ministra israelense Golda Meir aprovou discretamente uma iniciativa israelense clandestina para fornecer armas ao governo da primeira-ministra indiana Indira Gandhi , um gesto de solidariedade que prenunciou a parceria estratégica que surgiria décadas depois.
As sementes dessa parceria moderna foram plantadas muito antes de 1947 ou 1948, muito antes de embaixadas e tratados, muito antes de o mundo reconhecer a profundidade do entendimento mútuo entre essas duas civilizações.
Haifa: um laço forjado na batalha
Um dos capítulos mais marcantes e menos lembrados dessa história compartilhada se desenrolou em 1918. Durante a Primeira Guerra Mundial, a cidade de Haifa estava ocupada por forças otomanas e alemãs. O Império Britânico precisava libertar a cidade, mas o terreno era brutal: cristas íngremes, ninhos de metralhadoras e posições fortificadas.
A tarefa de tomar a cidade não coube à cavalaria britânica, mas sim aos soldados indianos: os Lanceiros de Jodhpur e os Lanceiros de Mysore, a elite da cavalaria do Exército Britânico da Índia. Em uma das últimas grandes cargas de cavalaria da história militar, eles invadiram as colinas de Haifa sob fogo intenso e capturaram a cidade em um único dia.
Foi um ato de extraordinária coragem. Muitos soldados indianos morreram nas encostas do Monte Carmelo. Quase 900 soldados indianos estão sepultados em Haifa, e seus túmulos são cuidados com honra até hoje. Para Israel, a libertação de Haifa é uma memória fundamental. Para a Índia, é uma lembrança de que seus soldados ajudaram a libertar uma cidade que mais tarde se tornaria central para o Estado judeu.
Se Haifa foi o momento em que a Índia se posicionou ao lado do povo judeu antes do nascimento do Estado moderno de Israel, as décadas que se seguiram mostraram Israel se posicionando ao lado da Índia, repetida, consistente e decisivamente.
Sempre que a Índia recorreu a Israel em momentos de guerra, Israel respondeu. Respondeu discretamente em 1965, quando a Índia precisou de armas durante uma guerra com o Paquistão. Respondeu decisivamente em 1971, quando Israel desviou armas originalmente destinadas ao Irã para apoiar a Índia durante a Guerra de Libertação de Bangladesh. Respondeu com ousadia em 1999, quando a Índia enfrentou incursões paquistanesas em Kargil e necessitou de munições guiadas de precisão, drones de vigilância e munição de emergência. Essas não foram transações isoladas, mas demonstrações de confiança construída ao longo de décadas.
Esse padrão persistiu no século XXI, à medida que a Índia enfrentava novas formas de conflito; não apenas em campos de batalha, mas também em cidades, hotéis e estações de trem. O apoio de Israel refletia o reconhecimento de que ambas as nações enfrentavam ameaças à sua própria legitimidade. A relação havia transcendido a geopolítica, adentrando algo mais profundo: um entendimento mútuo de que seus desafios de segurança estavam interligados e que sua parceria era uma fonte de resiliência.
Terror, luto e resolução compartilhada.
Os ataques terroristas em Mumbai, em novembro de 2008, representaram um ponto de virada nas relações entre a Índia e Israel. Quando os terroristas invadiram a cidade, um de seus alvos foi a Casa Chabad, também conhecida como Casa Nariman, onde o rabino Gavriel Holtzberg e sua esposa, Rivka , foram assassinados juntamente com outros reféns.
À medida que o cerco se desenrolava, Israel apoiou a Índia em tempo real. As agências de inteligência israelenses trabalharam em conjunto com seus homólogos indianos, fornecendo orientação operacional, experiência em resgate de reféns e análises em tempo real. O resgate de Moshe Holtzberg , o filho de dois anos do casal Holtzberg, tornou-se um símbolo da dor e da determinação compartilhadas por ambas as nações.
Nos anos que se seguiram, Israel continuou a apoiar a Índia durante grandes incidentes terroristas, incluindo o ataque de Pathankot em 2016 e o ataque de Pulwama em 2019. Em cada caso, Israel ofereceu informações de inteligência, tecnologia e solidariedade política.
O padrão era inconfundível: sempre que a Índia enfrentava o terrorismo, Israel estava ao seu lado. Essa parceria antiterrorista cada vez mais profunda refletia não apenas ameaças compartilhadas, mas também valores comuns, a crença de que as democracias devem se defender sem abrir mão de seus princípios morais fundamentais.
O fim da Guerra Fria abriu caminho para relações diplomáticas formais entre a Índia e Israel, e em 1992, os dois países estabeleceram laços plenos. O que se seguiu foi uma das parcerias bilaterais de crescimento mais rápido do mundo. A cooperação em defesa tornou-se a espinha dorsal da relação, mas ela rapidamente se expandiu para áreas como agricultura, tecnologia hídrica, segurança cibernética, inteligência artificial e ecossistemas de inovação.
Em 2017, o primeiro-ministro Narendra Modi tornou-se o primeiro primeiro-ministro indiano a visitar Israel, marcando uma nova era de abertura e clareza estratégica. Sua visita subsequente, no início deste ano, reafirmou o ímpeto da parceria e sublinhou a crescente confiança estratégica entre as duas nações.
Em 2022, as duas nações assinaram a Visão Índia-Israel sobre Cooperação em Defesa, estabelecendo um roteiro para o desenvolvimento conjunto de sistemas de defesa avançados. Hoje, a Índia é um dos maiores parceiros de defesa de Israel. Sua cooperação abrange sistemas de mísseis, drones, compartilhamento de informações e produção conjunta. Mas a parceria não se limita mais à defesa. Ela também se baseia na crença compartilhada de que as civilizações democráticas devem permanecer unidas em uma era de crescente autoritarismo.
A Índia e Israel são democracias modernas enraizadas em identidades ancestrais. Ambas se veem como estados de “ideias” — sociedades construídas sobre estruturas morais, em vez de homogeneidade étnica. Ambas enfrentam ameaças existenciais de vizinhos que rejeitam sua legitimidade. E ambas acreditam que as civilizações democráticas devem se unir em uma era de crescente autoritarismo. A relação triangular entre Índia, Israel e Estados Unidos reflete esse alinhamento.
No século XXI, essas três nações se encontram cada vez mais do mesmo lado nas grandes questões estratégicas. Os Estados Unidos oferecem alcance global, a Índia, peso demográfico e civilizacional, e Israel, clareza tecnológica e moral. Juntos, formam um triângulo democrático cuja força reside não apenas em interesses compartilhados, mas também em convicções comuns. Esse alinhamento não é mais episódico ou tático. É estrutural, civilizacional e está se acelerando, impulsionado por valores, ameaças e oportunidades comuns.
A história da Índia e de Israel não é um acidente geopolítico. É o encontro de duas civilizações antigas que sobreviveram contra todas as probabilidades. É uma parceria construída sobre memória compartilhada, valores morais e desafios modernos. É a redescoberta de uma amizade que começou muito antes de embaixadas, tratados ou acordos comerciais.
Suas histórias modernas estão entrelaçadas. Seus destinos estão interligados. A inovação que podem empreender em conjunto é muito maior do que qualquer uma das nações jamais imaginou. Algumas alianças são criadas. Esta foi lembrada. Agora, está se intensificando.
