O xeque Muhammadu Sani Yahaya Jingir, um proeminente clérigo islâmico no norte da Nigéria, enfrenta pedidos de prisão e processo judicial após ter descrito cristãos e outros não muçulmanos como “infiéis” e instado os muçulmanos a usarem seus votos para preservar o controle político islâmico.
Em um comunicado divulgado no X na terça-feira, 11 de agosto, a Comissão Nacional de Direitos Humanos da Nigéria (NHRC) solicitou ao inspetor-geral da polícia, ao diretor-geral do Departamento de Serviços de Segurança do Estado e a outras autoridades federais que prendam e processem Jingir por suposto discurso de ódio e incitação ao ódio.
Até o momento da publicação desta notícia, as autoridades não haviam anunciado a prisão de Jingir nem apresentado acusações públicas contra ele.
Jingir fez essas declarações no domingo, 9 de agosto, durante a campanha “Abba Go Again” para o governador do estado de Kano, Abba Kabir Yusuf. Dirigindo-se aos seus apoiadores no estado de maioria muçulmana, ele os incentivou a obterem seus cartões de eleitor permanentes e a apoiarem candidatos que concorrem em chapas políticas compostas exclusivamente por muçulmanos.
“Vamos mostrar aos infiéis qual é o seu limite, aqueles que afirmam ser mais numerosos do que nós na Nigéria”, disse Jingir. “Eles estão mentindo!”
O censo nigeriano não registra afiliação religiosa, e não existem dados oficiais atuais que estabeleçam se cristãos ou muçulmanos constituem a maioria nacional. Os muçulmanos predominam em grande parte do norte da Nigéria, os cristãos predominam em grande parte do sul, e ambas as comunidades vivem na região central do país.
Uma tradição quebrada
Jingir elogiou o presidente Bola Ahmed Tinubu, a quem chamou de seu “herói político”, por concorrer à eleição presidencial de 2023 com outro muçulmano.
“Sou um dos defensores mais fervorosos da chapa muçulmana, e convido vocês a se unirem em prol de uma chapa muçulmana”, disse ele.
Tinubu, um muçulmano do sul da Nigéria, escolheu Kashim Shettima, um muçulmano do nordeste do país, como seu companheiro de chapa. Essa escolha rompeu com a prática informal pela qual os principais partidos políticos da Nigéria costumam escolher um cristão e um muçulmano para os dois cargos eletivos mais importantes do país.
Jingir disse à sua plateia que o acordo entre muçulmanos deveria continuar porque demonstrava o que ele descreveu como a força numérica dos muçulmanos.
“Se não fosse pela chapa muçulmana-muçulmana, os cristãos na Nigéria pensariam que são superiores a nós”, disse ele. “É por isso que devemos garantir que a chapa muçulmana-muçulmana continue a ter sucesso para que nossa dominância se mantenha.”
Ao responder às objeções de que o acordo poderia excluir cristãos e outros não muçulmanos, Jingir perguntou: “Você é o porta-voz deles?”
“Como muçulmano, repito, muçulmano-muçulmano!”, disse ele. “Não há volta atrás nisso.”
Jingir então declarou que votaria em candidatos muçulmanos e perguntou aos membros da plateia como eles pretendiam votar.
Ele também alegou que os responsáveis pelo atentado a bomba contra uma mesquita durante o período associado ao movimento Maitatsine eram “cristãos disfarçados”. Ele não apresentou nenhuma prova para sustentar a alegação. O movimento Maitatsine realizou levantes violentos no norte da Nigéria durante a década de 1980.
A Comissão Nacional de Direitos Humanos (NHRC) afirmou em X que as declarações de Jingir visavam os princípios constitucionais de igualdade, não discriminação e coexistência pacífica.
“A Comissão considera essas declarações como discurso de ódio e incitação ao ódio religioso e à violência potencial”, disse o secretário executivo da NHRC, Tony Ojukwu. “Num momento em que nos preparamos para mais uma eleição geral, tais declarações são imprudentes e perigosas.”
Olhando para o futuro
A comissão pediu que fossem tomadas medidas antes que outros líderes religiosos e figuras políticas adotassem uma linguagem semelhante antes das eleições de 2027.
“Não podemos nos dar ao luxo de desviar o olhar”, disse a NHRC. “Se não falarmos e agirmos agora, encorajaremos clérigos cristãos e muçulmanos, bem como outras pessoas influentes, a fazer declarações ainda piores nos próximos meses.”
Jingir preside o Conselho de Ulama de Jama’atu Izalatil Bid’ah Wa Iqamatus Sunnah, amplamente conhecido como JIBWIS ou movimento Izala. O movimento de reforma sunita tem seguidores em todo o norte e centro da Nigéria.
O clérigo, que reside em Jos, fala regularmente sobre política, educação, segurança e religião. Ele já se opôs à interpretação de jihad feita pelo Boko Haram e pediu que sequestradores se arrependessem. Suas declarações sobre identidade religiosa e poder político também atraíram críticas de líderes cristãos e muçulmanos.
O ex-governador do estado de Kano, Rabiu Musa Kwankwaso, rejeitou os comentários de Jingir e afirmou que os moradores de Kano não apoiam retórica divisiva baseada em religião. Femi Fani-Kayode, um aliado político cristão de Tinubu, também criticou as declarações.
A Constituição da Nigéria impede que os governos federal e estaduais adotem uma religião oficial. Ela também protege a liberdade de culto e proíbe a discriminação com base em crenças religiosas.
Enquanto os partidos políticos se preparam para as eleições de 2027, precisam decidir novamente se irão equilibrar suas chapas presidenciais entre cristãos e muçulmanos. A polícia e as autoridades de segurança também precisam decidir se irão acatar o pedido da Comissão Nacional de Direitos Humanos (NHRC) referente a Jingir.
